Nascido na nobreza inglesa. Estudante espiritual de Saint Colgan. Deacono. Chefe da escola da catedral de York c.770. Ministro da educação sob o Beato Carlos Magno em 781. Escolas estabelecidas em catedrais e mosteiros. Escritoria criada dedicada à cópia e preservação de manuscritos antigos, tanto pagãos quanto cristãos; que temos tanto quanto nós os escritos de autores romanos clássicos é em grande parte devido a Alcuin e seus escribas. Créditos com a invenção de script cursivo em que as letras são conectadas para maior velocidade de escrita. Revised e organizou a liturgia latina, preservou orações antigas, e ajudou a desenvolver cantos simples. Advogado a doutrina de que o Espírito Santo procede do Pai e do Filho conjuntamente. Infelizmente, o Oriente ressentiu a suposição de Carlos Magno do título de Sacro Imperador Romano; isso endureceu sua oposição à doutrina, e contribuiu para a fenda entre Oriente e Ocidente.