Membro da nobre família Pappacarbone. Embaixador do Duque Gisulf de Salerno, Itália. Quando ele se adoeceu seriamente na abadia de Chiusa, na Itália, ele fez a promessa comum a Deus de que, se vivesse, entraria na vida religiosa. Quando se recuperou, tornou-se monge em Cluny, França, treinando sob São Odilo de Cluny. O duque Gisulf lembrou-o de Salerno para reformar os mosteiros em sua região. Alferius encontrou-se com pouco sucesso, e em 1011 tornou-se um eremita no Monte Fenestra perto de Salerno. Sua reputação de santidade e sabedoria se espalhou, e ele atraiu estudantes. Ele selecionou doze, e fundou a abadia beneditina Santíssima Trindade de La Cava sob a regra Cluniac. A abadia tornou-se a casa-mãe para dezenas de outros na região; esta rede de casas tornou-se uma força poderosa para a civilização e a religião na Sicília e no sul da Itália, e doze dos abade-mãe foram beatificados até à data. Alferius viveu para ser 120, governando a abadia até o dia em que morreu; naquele dia, celebrou a missa, e lavou os pés de seus irmãos, incluindo o futuro Papa Beato Victor III.