Anne Catherine Emmerich (também Anna Katharina Emmerick; 8 de setembro de 1774 - 9 de fevereiro de 1824) foi uma cantora augustina católica romana regular de Windesheim, místico, visionário mariano, extático e estigmatista.

Ela nasceu em Flamschen, uma comunidade agrícola em Coesfeld, na Diocese de Münster, Westphalia, Alemanha, e morreu aos 49 anos em Dülmen, onde tinha sido freira, e mais tarde se tornou acamada. Emmerich experimentou visões sobre a vida e a paixão de Jesus Cristo, reputado para ser revelado a ela pela Virgem Maria sob êxtase religiosa.

Durante seus anos de leitos, uma série de figuras bem conhecidas foram inspiradas para visitá-la. O poeta Clemens Brentano entrevistou-a de longa data e escreveu dois livros baseados em suas notas de suas visões. A autenticidade dos escritos de Brentano foi questionada e os críticos caracterizaram os livros como "elaborações conscientes por um poeta" e uma "fraude bem intencionada" por Brentano.

Emmerich foi beatificado em 3 de outubro de 2004, pelo Papa João Paulo II. No entanto, o Vaticano concentrou-se em sua própria piedade pessoal, em vez dos escritos religiosos associados a ela por Clemens Brentano.

Emmerich nasceu em uma família de agricultores pobres e tinha nove irmãos e irmãs. O sobrenome da família foi derivado de uma cidade ancestral. Desde cedo, ela ajudou com o trabalho de casa e fazenda. Sua escolaridade foi bastante breve, mas todos aqueles que a conheciam notaram que ela se sentia atraída para a oração desde cedo. Aos doze anos, ela começou a trabalhar em uma grande fazenda nas proximidades por três anos e mais tarde aprendeu a ser uma costureira e trabalhou como tal por vários anos.

Ela pediu admissão a vários conventos, mas ela foi rejeitada porque ela não podia pagar um dote. Eventualmente, as Clares Pobres em Münster concordaram em aceitá-la, desde que ela aprenderia a tocar o órgão. Ela foi ao organista Söntgen em Coesfeld para estudar música e aprender a tocar o órgão, mas a pobreza da família Söntgen levou-a a trabalhar lá e sacrificar suas pequenas economias em um esforço para ajudá-los. Mais tarde, uma das filhas de Söntgen entrou no convento com ela.

Em 1802, aos 28 anos, Emmerich e seu amigo Klara Söntgen finalmente conseguiram se juntar às freiras agostinianas no convento de Agnetenberg em Dülmen. No ano seguinte, Emmerich fez seus votos religiosos. No convento, ela ficou conhecida por sua rigorosa observância do governo da ordem; mas, desde o início até 1811, ela estava muitas vezes bastante doente e teve que suportar grande dor. Às vezes, seu zelo e estrita adesão às regras perturbaram algumas das irmãs mais tópicas, que foram confundidas com sua fraca saúde e êxtasias religiosas.

Quando Jérôme Bonaparte, rei de Westphalia, suprimiu o convento em 1812, encontrou refúgio na casa de uma viúva.

No início de 1813, as marcas dos estigmas foram relatadas no corpo de Emmerich. O pároco convocou dois médicos para examiná-la. Quando a palavra do fenômeno se espalhou três meses depois, ele notificou o vigário geral. Com as notícias que causam uma conversa considerável na cidade, as autoridades eclesiásticas realizaram uma longa investigação. Muitos médicos desejavam examinar o caso, e embora os esforços fossem feitos para desencorajar os curiosos, havia visitantes cuja posição ou status os ganharam entrada. Durante este tempo, o poeta e romancista Clemens Brentano visitou pela primeira vez.

No final de 1818, a hemorragia periódica das mãos e pés de Emmerich tinha parado e as feridas tinham fechado. Enquanto muitos na comunidade viam os estigmas como reais, outros consideravam Emmerich um impostor conspirando com seus associados para cometer uma fraude. Em agosto de 1819, as autoridades civis intervieram e mudaram Emmerich para uma casa diferente, onde ela foi mantida sob observação por três semanas. Os membros da comissão não podiam encontrar nenhuma evidência de fraude e foram divididos em suas opiniões.

Como a cruz em seu seio tinha a forma incomum de um "Y", semelhante a uma cruz na igreja local de Coesfeld, o sacerdote inglês Herbert Thurston suportou que "as impressões subjetivas do exercício estigmamático uma influência preponderante sobre as manifestações que aparecem exteriormente", a mesma via para estigmas descritos nas obras de João de Ruusbroec.

Emmerich disse que, quando criança, ela tinha visões em que falava com Jesus, viu as almas no purgatório, e testemunhou o núcleo da Santíssima Trindade na forma de três esferas completas concêntricas e interpenetrantes. A maior, mas menor, das esferas representava o núcleo do Pai, a esfera média o núcleo do Filho, e a esfera mais pequena e brilhante do núcleo do Espírito Santo. Cada esfera de Deus omnipresente é estendida para o infinito além do núcleo de Deus colocado no céu. A compilação de Brentano diz que durante uma doença na infância de Emmerich, ela foi visitada por uma criança (suggested como sendo Jesus), que lhe disse de plantas que ela deveria ingerir para curar, incluindo o suco da flor da Glória da Manhã, conhecido por conter ergine.

Emmerich tinha muitas visões místicas que ela falou. O seguinte parece ser espelhado em muitas tradições como verdade: Ela escreveu, por exemplo, de "um monte de Profetas, que ela claramente identificou como os Himalaias, onde vivem Enoque, Elias e outros que não morreram da maneira comum, mas ascenderam, e onde unicórnios que sobreviveram ao Dilúvio também podem ser encontrados". Alguns dizem que ela estava vendo a lendária fortaleza espiritual de Shambala (tradição oriental), ou a Cidade Mágica de Luz (tradição hebraica), basicamente um lugar encontrado em muitas tradições antigas onde aqueles que são imortais, ou especiais de tal forma, ir. (Esta é principalmente baseada na página 173 da História Secreta do Mundo por Jonathan Black)

Com base na crescente reputação de Emmerich, várias figuras influentes no movimento de renovação da igreja no início do século XIX vieram visitá-la, entre elas Clemens August von Droste zu Vischering, o futuro Arcebispo de Colônia; Johann Michael Sailer, o Bispo de Ratisbon, desde 1803 o único Eleitor Espiritual do Sacro Império Romano; Bernhard Overberg e autores Luise Hensel Friedrich e Stolberg. Clemens von Droste, na época ainda vigário-geral da Arquidiocese, chamado Emmerich "um amigo especial de Deus" em uma carta que escreveu a Stolberg.

No momento do segundo exame de Emmerich em 1819, Brentano a visitou. Ele afirmou que ela lhe disse que ele foi enviado para ajudá-la a cumprir a ordem de Deus, para expressar por escrito as revelações feitas a ela. Brentano tornou-se um dos muitos apoiadores de Emmerich na época, acreditando que ela era uma "esposa de Cristo escolhida". O professor Andrew Weeks afirma que os próprios complexos pessoais de Brentano foram um fator na substituição de Emmerich como uma figura materna em sua própria vida.

De 1819 até a morte de Emmerich em 1824, Brentano encheu muitos cadernos com relatos de suas visões envolvendo cenas do Novo Testamento e da vida da Virgem Maria. Porque Emmerich só falou o dialeto de Westphalian, Brentano não poderia transcrever suas palavras diretamente, e muitas vezes nem sequer poderia tomar notas em sua presença, então ele rapidamente escreveria em alemão padrão quando ele retornou ao seu próprio apartamento um conjunto de notas com base no que ele lembrou das conversas que tinha com Emmerich. Brentano editou as notas mais tarde, anos após a morte de Emmerich.

Cerca de dez anos depois de Emmerich ter contado suas visões, Brentano completou a edição de seus registros para publicação. Em 1833, publicou seu primeiro volume, A Paixão Dolorosa de Nosso Senhor Jesus Cristo De acordo com as Meditações de Anne Catherine Emmerich. Brentano então preparou A Vida da Bem-Aventurada Virgem Maria das Visões de Anna Catherine Emmerich para publicação, mas ele morreu em 1842. O livro foi publicado postumamente em 1852 em Munique.

sacerdote católico Karl Schmoger editou os manuscritos de Brentano e de 1858 a 1880 publicou os três volumes de A Vida de Nosso Senhor. Em 1881, seguiu-se uma grande edição ilustrada. Schmoger também escreveu uma biografia de Anne Catherine Emmerich em dois volumes que foi republicado em edições em inglês.

O Vaticano não aprova a autenticidade dos livros escritos por Brentano. No entanto, ele vê sua mensagem geral como "um anúncio excepcional do evangelho em serviço à salvação". Outros críticos têm sido menos simpáticos e têm caracterizado os livros Brentano produzidos a partir de suas notas como "elaborações conscientes de um poeta romântico superado".

Brentano escreveu que Emmerich disse que acreditava que o filho de Noé Ham era o progenitor de "as nações negras, idólatras e estúpidas" do mundo. A "paixão Dolorous" é reivindicada para revelar uma "força antissemita clara em todo", com Brentano escrevendo que Emmerich acreditava que "judeus ... estrangulou crianças cristãs e usou seu sangue para todos os tipos de práticas suspeitas e diabólicas"

Quando o caso da beatificação de Emmerich foi submetido ao Vaticano em 1892, vários especialistas na Alemanha começaram a comparar e analisar as notas originais de Brentano de sua biblioteca pessoal com os livros que tinha escrito. A análise revelou várias fontes bíblicas apócrifas, mapas e guias de viagem entre seus documentos, que poderiam ter sido usados para melhorar as narrações de Emmerich.

Em sua tese teológica de 1923, o padre alemão Winfried Hümpfner, que comparou as notas originais de Brentano aos livros publicados, escreveu que Brentano tinha fabricado grande parte do material que tinha atribuído a Emmerich.

Em 1928, os especialistas chegaram à conclusão de que apenas uma pequena parte dos livros de Brentano poderia ser seguramente atribuída a Emmerich.

Na época da beatificação de Emmerich em 2004, a posição do Vaticano sobre a autenticidade dos livros de Brentano foi elucidada pelo padre Peter Gumpel, que esteve envolvido no estudo das questões da Congregação para as Causas dos Santos: "Não é absolutamente certo que ela tenha escrito isto. Há um sério problema de autenticidade". De acordo com Gumpel, os escritos atribuídos a Emmerich foram "absolutamente descartados" pelo Vaticano como parte de seu processo de beatificação.

Emmerich começou a ficar cada vez mais fraco durante o verão de 1823. Ela morreu em 9 de fevereiro de 1824 em Dülmen e foi enterrada no cemitério fora da cidade, com um grande número de pessoas participando de seu funeral. Sua sepultura foi reaberta duas vezes nas semanas seguintes ao funeral, devido a um rumor de que seu corpo tinha sido roubado, mas o caixão e o corpo foram encontrados intactos. Em fevereiro de 1975, os restos mortais de Emmerich foram transferidos para a Igreja da Santa Cruz em Dülmen, onde descansam hoje.

Nem Brentano nem Emmerich nunca tinha sido a Éfeso, e na verdade a cidade ainda não tinha sido escavada; mas as visões contidas em A Vida da Virgem Maria foram usadas durante a descoberta da Casa da Virgem Maria, a suposta casa da Virgem antes de sua Assunção, localizada em uma colina perto de Éfeso, como descrito no livro Casa de Maria.

Em 1881, um padre francês, o abbé Julien Gouyet, usou o livro de Emmerich para procurar a casa em Éfeso e encontrou-a com base nas descrições. Ele não foi levado a sério no início, mas a irmã Marie de Mandat-Grancey persistiu até que dois outros sacerdotes seguissem o mesmo caminho e confirmassem o achado.

A Santa Sé ainda não tomou posição oficial sobre a autenticidade da localização, mas em 1951 o Papa Pio XII declarou inicialmente a casa um Santo Lugar. O Papa João XXIII tornou a declaração permanente. Papa Paulo VI em 1967, Papa João Paulo II em 1979 e o Papa Bento XVI em 2006 visitou a casa e tratou-a como um santuário.

Seu exemplo abriu os corações dos pobres e ricos, de pessoas simples e cultas, que ela instruiu em dedicação amorosa a Jesus Cristo. O processo de beatificação de Emmerich foi iniciado em 1892 pelo Bispo de Münster. No entanto, em 1928 o Vaticano suspendeu o processo quando foi suspeitado que Clemens Brentano tinha fabricado alguns dos materiais que apareceram nos livros que escreveu, e tinha atribuído a Emmerich.

Em 1973, a Congregação para as Causas dos Santos permitiu que o caso de sua beatificação fosse reaberto, desde que se concentrasse apenas na questão de sua vida, sem qualquer referência ao material possivelmente doutorado produzido por Clemens Brentano.

Em julho de 2003, a Congregação para as Causas dos Santos promulgou um decreto de um milagre atribuído a ela, e que abriu o caminho para sua beatificação.

Em 3 de outubro de 2004, Anne Catherine Emmerich foi beatificada pelo Papa João Paulo II. No entanto, os livros produzidos por Brentano foram postos de lado, e sua causa adjudicou exclusivamente com base em sua própria santidade pessoal e virtude. Peter Gumpel, que estava envolvido na análise do assunto no Vaticano, disse ao Serviço de Notícias Católica: "Como era impossível distinguir o que deriva da Irmã Emmerich e o que é bordado ou adições, não poderíamos tomar esses escritos como um critério. Portanto, eles simplesmente foram descartados completamente de todo o trabalho para a causa".

Em 2003, o ator Mel Gibson trouxe a visão de Anne Catherine Emmerich para proeminência como ele usou o livro de Brentano The Dolorous Passion como uma fonte chave para seu filme The Passion of the Christ. Gibson afirmou que as Escrituras e "visão aceita" eram as únicas fontes que ele desenhou, e uma leitura cuidadosa do livro de Emmerich mostra o alto nível de dependência do filme. Em sua revisão do filme na publicação católica América, o padre jesuíta John O\'Malley usou os termos "ficção de desvanecimento" e "fraude bem intencionada" para se referir aos escritos de Clemens Brentano.

Em 2007, o diretor alemão Dominik Graf fez o filme The Pledge como uma dramatização dos encontros entre Emmerich (interpretado pela atriz) e Clemens Brentano, baseado em um romance de Kai Meyer.