Ansgar (8 de setembro de 801 - 3 de fevereiro de 865), também conhecido como Anskar, Saint Ansgar, Saint Anschar ou Oscar, foi arcebispo de Hamburgo-Bremen na parte norte do Reino dos Francos Orientais. Ansgar tornou-se conhecido como o "Apóstolo do Norte" por causa de suas viagens e a Sé de Hamburgo recebeu o mandato missionário para trazer o cristianismo para o norte da Europa.

Ansgar era filho de uma nobre família franco, nascida perto de Amiens (atual França). Após a morte precoce de sua mãe, Ansgar foi criado na Abadia de Corbie, e foi educado no mosteiro beneditino em Picardy. De acordo com a Vita Ansgarii ("Vida de Ansgar"), quando o menino aprendeu em uma visão que sua mãe estava na companhia de Maria, mãe de Jesus, sua atitude descuidada em relação aos assuntos espirituais mudou para a seriedade. Seu aluno, sucessor e eventual biógrafo Rimbert considerou as visões (das quais foi a primeira) ter sido o principal motivador de vida de Ansgar.

Ansgar agiu no contexto da fase de Christianização da Saxônia (atual Alemanha do Norte) iniciada por Carlos Magno e continuada pelo filho e sucessor de Carlos Magno, Luís Pio. Em 822 Ansgar tornou-se um dos muitos missionários enviados para fundar a abadia de Corvey (New Corbie) em Westphalia, onde se tornou professor e pregador. Um grupo de monges, incluindo Ansgar, foi enviado para o norte para Jutland com o rei Harald Klak, que recebeu o batismo durante seu exílio. Com a queda de Harald em 827 e o companheiro de Ansgar, Autbert, tendo morrido, sua escola para os filhos dos cortesãos fechou e Ansgar voltou para a Alemanha. Em 829, depois que o rei sueco Björn, em Hauge, pediu aos seus suecos missionários, o rei Luís enviou Ansgar, agora acompanhado pelo frade Witmar de New Corbie como seu assistente. Ansgar pregou e fez convertidos, particularmente durante seis meses em Birka, no Lago Mälaren, onde a viúva rica Mor Frideborg estendeu a hospitalidade. Ansgar organizou uma pequena congregação com ela e o administrador do rei, Hergeir, como seus membros mais proeminentes.

Em 831 Ansgar retornou à corte de Luís em Worms e foi nomeado para o arcebispado de Hamburgo-Bremen. Este foi um novo arcebispo, incorporando os bispados de Bremen e Verden e com o direito de enviar missões em todas as terras do norte, bem como consagrar bispos para eles. Ansgar recebeu a missão de evangelizar a Dinamarca pagã, a Noruega e a Suécia. O rei da Suécia decidiu lançar lotes sobre se admitir os missionários cristãos em seu reino. Ansgar recomendou a questão ao cuidado de Deus, e o lote foi favorável. Ansgar foi consagrado como bispo em novembro de 831, com a aprovação de Gregório IV. Antes de viajar para o norte mais uma vez, Ansgar viajou para Roma para receber o pálio diretamente das mãos do papa, e foi formalmente nomeado legado para as terras do norte. Ebbo, Arcebispo de Reims tinha recebido uma comissão semelhante, mas seria deposto duas vezes antes de sua morte em 851, e nunca realmente viajou até o norte, então a jurisdição foi dividida por acordo, com Ebbo mantendo a Suécia para si mesmo. Por um tempo Ansgar se dedicou às necessidades de sua própria diocese, que ainda era um território missionário e tinha poucas igrejas. Ele fundou um mosteiro e uma escola em Hamburgo. Apesar de ter a intenção de servir a missão dinamarquesa mais ao norte, ela realizou pouco.

Depois que Luís, o Pio, morreu em 840, seu império foi dividido e Ansgar perdeu a abadia de Turholt, que Luís havia dado para doar o trabalho de Ansgar. Em 845, os dinamarqueses invadiram inesperadamente Hamburgo, destruindo todos os tesouros e livros da igreja. Ansgar agora não tinha nem ver nem receita, e muitos ajudantes o abandonaram. O novo rei, o terceiro filho de Luís, Luís, o alemão, não re-endow Turholt a Ansgar, mas em 847 ele nomeou o missionário para a diocese de Bremen, onde Ansgar se mudou em 848. No entanto, desde que Bremen foi sufragânea ao bispo de Colônia, combinando as sés de Bremen e Hamburgo apresentou dificuldades canônicas. Após negociações prolongadas, o Papa Nicolau I aprovaria a união das duas dioceses em 864.

Através desta tumulto política, Ansgar continuou sua missão no norte. A guerra civil dinamarquesa obrigou a estabelecer boas relações com dois reis, Horik, o Velho e seu filho, Horik II. Ambos o ajudaram até sua morte; Ansgar foi capaz de garantir a permissão para construir uma igreja em Sleswick, ao norte de Hamburgo e o reconhecimento do cristianismo como uma religião tolerada. Ansgar não esqueceu a missão sueca, e passou dois anos lá pessoalmente (848–850), com uma reação pagã ameaçada. Em 854, Ansgar retornou à Suécia quando o rei Olof governou em Birka. De acordo com Rimbert, ele estava bem disposto ao cristianismo. Em um ataque viking a Apuole (atual aldeia na Lituânia) em Courland, os suecos saquearam os curonianos.

Ansgar foi enterrado em Bremen em 865. Seu sucessor como arcebispo, Rimbert, escreveu o Vita Ansgarii. Ele observou que Ansgar usava uma camisa de cabelo áspera, vivia em pão e água, e mostrou grande caridade para os pobres. Adão de Bremen atribuiu o Vita et miracula de Willehad (primeiro bispo de Bremen) a Ansgar na Gesta Hammenburgensis ecclesiæ; Ansgar é também o autor reputado de uma coleção de breves orações Pigmenta (ed. J. M. Lappenberg, Hamburg, 1844). Papa Nicolau Eu declarei Ansgar um santo pouco depois da morte do missionário. O primeiro missionário real na Suécia e nos países nórdicos (e organizador da igreja católica nesse país), Ansgar foi mais tarde declarado "Patrono da Escandinávia".

As relíquias estão localizadas em Hamburgo em dois lugares: Catedral de Santa Maria (em grego: Domkirche St. Marien) e Igreja de São Ansgar e São Bernardo (em grego: St. Ansgar und St. Bernhard Kirche). Estátuas do Bispo Ansgar estão em Hamburgo, Copenhaga e Ribe, bem como uma cruz de pedra em Birka. Uma cratera na Lua, Ansgarius, foi nomeada para ele. Seu dia de festa é 3 de fevereiro.

A escola paroquial luterana em Red Wing, Minnesota fundada por Eric Norelius foi inicialmente nomeado Minnesota Elementarskola (escola elementar em sueco), foi renomeada e incorporada em 1865 no milésimo aniversário da morte de St. Ansgar, como St. Ansgar\'s Academy. No entanto, em abril de 1873, foi renomeado novamente como Gustavus Adolphus Literary & Theological Institute em homenagem ao rei Gustavus Adolphus da Suécia. Atualmente, a instição é conhecida como Gustavus Adolphus College.

Embora um documento histórico e fonte primária escrita por um homem cuja existência pode ser comprovada historicamente, o Vita Ansgarii ("A Vida de Ansgar") visa acima de tudo demonstrar a santidade de Ansgar. Está em parte preocupado com as visões de Ansgar, que, de acordo com o autor Rimbert, incentivou e assistiu os feitos missionários notáveis de Ansgar.

Através do curso deste trabalho, Ansgar embarca repetidamente em uma nova etapa em sua carreira após uma visão. De acordo com Rimbert, seus primeiros estudos e devoção crescente à vida ascética de um monge foram inspirados por uma visão de sua mãe na presença de Maria, mãe de Jesus. Mais uma vez, quando o povo sueco foi deixado sem um sacerdote por algum tempo, ele implorou ao rei Horik para ajudá-lo com este problema; depois de receber seu consentimento, consultou com o bispo Gautbert para encontrar um homem adequado. Os dois juntos buscaram a aprovação do rei Luís, que ele concedeu quando ele soube que eles estavam de acordo sobre o assunto. Ansgar estava convencido de que ele foi ordenado pelo céu para realizar esta missão e foi influenciado por uma visão que recebeu quando ele estava preocupado com a viagem, em que ele conheceu um homem que o tranquilizou de seu propósito e informou de um profeta que ele iria encontrar, o abade Adalhard, que o instruiria no que estava para acontecer. Na visão, ele procurou e encontrou Adalhard, que comandou, "Islands, me escute, preste atenção, povos mais remotos", que Ansgar interpretou como vontade de Deus que ele ir para os países escandinavos como "a maior parte desse país consistia de ilhas, e também, quando \'eu vou fazer você a luz das nações para que minha salvação pudesse chegar aos confins da terra\' foi adicionada, desde o fim sueco.