Nascido à nobreza, filha de Nikita e Marina, Atanásia cresceu em uma família piedosa. Ela sentiu-se atraída pela vida religiosa; lenda diz que quando ela era uma jovem aprendendo a tecer, uma estrela de repente apareceu, se estabeleceu sobre seu coração, e ela foi iluminada. No entanto, a pedido de seus pais, ela se casou com 16 anos de idade com um oficial do exército. Viúvo depois de 16 dias de casamento quando seu marido morreu em batalha contra os árabes invasores. Ela novamente considerou a vida religiosa, mas um édito imperial exigiu que todas as mulheres solteiras da idade do casamento se casasse com soldados. Seu segundo casamento foi com um homem profundamente religioso; os dois conduziram estudos bíblicos em suas casas, e tomaram os doentes e os pobres. Seu marido se sentiu atraído para se tornar um monge, e Atanásia concordou com sua nova vocação. Tornou-se freira, deu a maior parte de suas posses, converteu sua casa em um convento, obteve um diretor espiritual chamado Matthias, teve outras irmãs se mover com ela, serviu como abadessa, e viveu uma vida de austeridade grave. Ela construiu três igrejas. A comunidade mais tarde mudou-se para Timia, onde Atanásia se tornou amplamente conhecida por curas milagrosas. Para escapar da imprensa de pessoas que foram atraídas para a sua reputação de santidade, e voltar para a vida tranquila e orante, ela e duas irmãs fugiram em segredo para Constantinopla, onde viveu como ancorajadora em uma cela por sete anos; enquanto murado, ela era uma assessora da Imperatriz Teodora. Ao observar os apelos de suas irmãs, ela voltou para Timia muito tarde na vida, e passou seus últimos dias lá. Muitas histórias vieram até nós sobre a Atanásia, mais sobre suas atividades após a morte. Durante a missa no convento, quarenta dias após a morte de Atanásia, duas de suas irmãs receberam uma visão de Santa Atanásia nas portas do céu. Lá, dois homens radiantes colocaram uma coroa com cruzes em sua cabeça, entregaram-lhe uma brilhante equipe e a levaram através das portas para o altar. Pouco antes de sua morte, Atanásia deixou ordens de que os pobres sejam alimentados em sua memória por quarenta dias. Suas irmãs, no entanto, montaram um trapeza memorial, uma sala de jantar onde religiosos e peregrinos se reúnem para comer, por apenas nove dias. Atanásia apareceu a algumas das irmãs e disse: “Foi errado que não cumprisses o meu testamento, a comemoração de quarenta dias na igreja daqueles que adormeceram e a alimentação dos pobres ajudar muito as almas pecaminosas, enquanto a misericórdia celestial é enviada de almas justas para aqueles que realizam a comemoração.” Ela então derrubou sua equipe no chão, e tornou-se invisível. No dia seguinte, a equipe tinha brotado e se tornar um sapling vivo. Um ano após a morte de Atanásia, uma mulher possuída foi levada para sua sepultura. As pessoas com ela cavaram a terra sobre a sepultura, esperando que o contato com ela iria abalar a mulher. Eles cheiravam um perfume vindo da sepultura, e removeram o caixão de Atanásia. Quando ela tocou, a mulher possuída foi curada. As testemunhas abriram o caixão, e encontraram o corpo de Atanásia incorrupto, transmitindo mirra perfumada. Quando estas testemunhas encontraram o corpo neste estado, transferiram-no para uma nova arca. Suas irmãs, querendo vestir o corpo em seda, removeu a camisa de cabelo Atanásia tinha usado na vida e na morte. No entanto, quando eles tentaram colocar a roupa de seda nela, o corpo desenvolveu rigor severo, mãos coladas ao peito, e eles não podiam vesti-la no vestido rico. As irmãs tomaram isso como o amor da Atanásia pela pobreza piedosa. Uma das irmãs chamou ao santo: “Ó nossa senhora, como fizeste inquestionavelmente nos obedeceu enquanto viveste conosco, por isso agora esteja bem satisfeita em obedecer-nos e vestir-nos nestas vestes, o nosso humilde dom oferecido a ti.” O corpo então sentou-se, estendeu as mãos, e estava vestido com a roupa de seda.