Nasceu um príncipe, o filho mais velho de Bertha e Pepin o Curto, prefeito do palácio sob o rei Childeric III e então rei dos francos em 751. Casado, e pai de Luís Pio. Rei dos Francos em 768. Como “Roman Patrician” Carlos foi obrigado a defender os direitos temporais da Santa Sé, que foram ameaçados pela primeira vez pelos lombardos sob Desiderius, que ele finalmente derrotou em Pavia, Itália. Derrotou os saxões pagãos, aos quais deu a alternativa de batismo ou morte; seu líder Wittekind aceitou o cristianismo em 785. A Canção de Roland conta a morte do paladino Roland durante a invasão de Moslem Espanha de 777 Carlos Magno. Coroado o primeiro imperador romano, soberano da cristandade no Ocidente, pelo Papa Leão III no dia 800 de Natal. O reinado de Carlos Magno envolveu um maior grau de desenvolvimento orgânico e consolidação da Europa cristã do que qualquer outra pessoa. Ele apoiou o desenvolvimento agrícola em seu reino, organizou e codificou os princípios da antiga lei franco, e através dos estudiosos a quem ele atraiu a sua corte, incluindo Saint Alcuin, ele inaugurou a reforma educacional. Ele promoveu o bem-estar espiritual da Igreja pelo seu zelo pela disciplina eclesiástica e teve um grande interesse nas deliberações dos sínodos. Ele melhorou e propagau a música da igreja, colocando as bases da cultura musical moderna. Em 806 ele dividiu seu império por vontade entre seus três filhos. Carlos Magno é o herói de um ciclo de romance na Idade Média. Ele apareceu pela primeira vez como uma figura lendária no livro do chamado Monachus Sangallensis (883). Na França, tornou-se o centro dos épicos nacionais, ou “Chansons de Geste”, que relacionam suas obras lendárias e as de seus paladinos (Oliver, Roland, Turpin), e vassalos. Nos épicos mais antigos, ele é a encarnação da majestade, da verdade e da justiça, e o campeão da igreja de Deus contra o infiel, mas os épicos posteriores o pintam como um tirano e opressor. Suas guerras saxônicas deixaram muitas lendas na Alemanha, preocupadas principalmente com Wittekind e sua conversão, que, de acordo com a versão francesa, era de curta duração e insincero. Através da influência francesa a lenda Carlovingian se espalhou para outros países; na Itália inspirou os épicos franco-italianos, e o “Reali di Francia” de Mignabotti, e culminou nos famosos épicos chivalrosos de Boiardo e Ariosto; na Alemanha apareceu no “Rolandslied” de Konrad der Pfaffe, “Karlmeinet”, e no gântano 1485.