Filho de um pai irlandês, William Marmion, e mãe francesa, Herminie Cordier. Ele entrou no seminário em Dublin, Irlanda em 1874, e estudou no College for the Propagation of the Faith em Roma, Itália a partir de 1876. Ordenado em Roma em 16 de junho de 1881. Ele sonhou em se tornar um monge missionário na Austrália, mas passou vários anos como pároco em Dublin. Curar em Dundrum, e professor no seminário em Clonliffe de 1882 a 1886. O capelão e o diretor espiritual de um convento redentorista e uma prisão feminina. Em 1886 ele renunciou sua promissora carreira eclesiástica, e entrou na Abadia Beneditina de Maredsous na Bélgica, tomando o nome Columba. Cerca de 30 anos no tempo do seu noviário, e forçado a aprender uma nova língua ao mesmo tempo, perseverou e fez sua profissão solene em 10 de fevereiro de 1891. Ajudado a fundar a abadia de Mont César em Leuven, Bélgica; serviu como seu diretor espiritual, e professor de teologia e filosofia para monges mais jovens. Começou a pregar retiros na Bélgica e na Grã-Bretanha. Diretor espiritual para comunidades de freiras carmelitas. Pesquisador e editor de várias publicações, incluindo Revue Bénédictine. Eleito abade de Maradsous em 28 de setembro de 1909, uma posição que ele manteve o resto de sua vida. Durante seu tempo como abade, Maredsous, famoso por sua cerveja e queijo, tornou-se um ponto focal para o pensamento espiritual na Europa. Trabalhou para a união de casas beneditinas anglicanas com Roma, e ajudou uma casa de monges anglicanos que se converteram ao catolicismo. Conselheiro da Rainha Isabel da Bélgica. Enquanto as paredes estavam, a Primeira Guerra Mundial efetivamente destruiu sua abadia. Os leigos alemães, que estavam lá há anos, foram expulsos da Bélgica. Columba enviou monges jovens para estudar na Irlanda; eles estariam mais seguros lá, mas os irmãos restantes, incluindo Columba, tiveram que suportar mais trabalho. Após a guerra, um grupo dos irmãos foi enviado ao Mosteiro do Dormitiano em Jerusalém, que havia sido deixado quase deserto quando os monges britânicos expulsaram os alemães. Em meio a tudo, Columba continuou a pregar retiros, guiar os perdidos e escrever. A investigação por sua causa começou em 7 de fevereiro de 1957, e a cura de uma mulher de Minnesota em 1966 foi realizada através de sua intercessão.