Mais jovem de cinco crianças numa família pobre, mas piedosa. Aos 14 anos, ele sentiu um chamado ao sacerdócio, estudou no seminário em Salerno, Itália e foi ordenado na diocese de Tursi-Lagonegro, Itália em 1794. Ele foi designado para sua cidade natal de Lauria, Itália e trabalhou lá o resto de sua vida. Conhecido pela sua pobreza auto-imposta, pela sua devoção à Eucaristia e a Nossa Senhora dos Sorrows, como uma notável homilista, pelo seu trabalho com os pobres, e por estar sempre disponível aos seus paroquianos. Ele transformou sua casa em uma escola, ensinando catecismo e teologia, mas também literatura e filosofia. Sua humilde devoção à Igreja e aos seus paroquianos levou todos os que o conheciam a considerá-lo um modelo para os sacerdotes e um santo mesmo na vida.