Terceiro filho de Hughes de Laval, um soldado aristocrata e Michelle de Péricard. Sua era uma família antiga, distinta e religiosa, e Francisco logo sentiu um chamado ao sacerdócio. Educado por jesuítas em La Fleche de oito a catorze anos. Seu pai morreu quando o menino tinha treze anos, e como posições clerical eram muitas vezes tanto política como religião, Francisco foi feito um cânone paroquial para que seu salário pudesse ajudar a apoiar a família. Estudou para o sacerdócio no Jesuíta Clermont College em Paris, França aos dezenove anos, mas retirou-se por um tempo em 1645 quando seus dois irmãos mais velhos morreram e foi forçado a gerir as propriedades familiares. Ordenado em 1 de maio de 1647. Arquidiácono de Evreux. Membro da Sociedade de Missão Exterior de Paris aos trinta anos. Vigário apostólico de Tongkin, Indochina (moderno Vietnã) em 1653, mas as obrigações familiares e a tumulto da região o impediram de se mover para lá. Resignou sua posição em 1654 para passar quatro anos em um ermitério em Caen. Bispo Titular de Petraea. Nomeado vigário apostólico da Nova França (moderno Canadá) pelo Papa Alexandre VII em 1658. Consagrado como bispo em 8 de dezembro de 1658. Chegou em Quebec City, população 500, para assumir suas novas funções em 16 de junho de 1659. Seu território cobriu todo o Canadá e a seção central do que se tornaria os Estados Unidos. Foi uma enorme diocese fronteiriça na necessidade de administração, estabilidade e evangelização, e Francisco aproximou-se dela como obra espiritual. Ele promoveu o trabalho missionário e apoiou missionários dos jesuítas e dos franciscanos Recoletos. Restaurado o santuário de Santa Ana de Beaupré, e construiu a catedral da Imaculada Conceição. Fundado o seminário de Quebec em 1663, e começou o sistema escolar católico em todo o Canadá. Quebec foi estabelecido como uma diocese em 1674, e Laval consagrou seu primeiro bispo. Comprei o comércio de álcool às tribos indianas, que o tivessem proibido dentro de seu território, e excomungado aqueles que o tratavam. Seu trabalho abrandou o comércio e melhorou a vida dos nativos, mas fez dele muitos inimigos dentro do comércio de bebidas alcoólicas. Em 1684 foi para a aposentadoria, tornando-se um eremita no seminário em Quebec, na esperança de viver sua vida em oração. No entanto, incêndios desastrosos em novembro de 1701 e outubro de 1705 o levaram para fora da aposentadoria para supervisionar a necessária reconstrução, ele esteve sempre envolvido em trabalhos de caridade para os pobres, e disponível para consultar com seu sucessor. Universidade Laval em Quebec é nomeado para ele.