Filho de Pietro Bernadone, um rico comerciante de panos. Embora ele tivesse uma boa educação e se tornou parte do negócio de seu pai, ele também tinha uma juventude um pouco desagradável. Um soldado de rua e um soldado. Capturado durante um conflito entre Assis e Perugia, na Itália, passou mais de um ano como prisioneiro de guerra. Durante este tempo teve uma experiência de conversão, incluindo uma mensagem relatada de Cristo chamando-o para deixar esta vida mundana. Após a libertação, Francisco começou a levar a sua fé a sério. Ele tomou os Evangelhos como o domínio de sua vida, Jesus Cristo como seu exemplo literal. Vestiu-se de roupas ásperas, implorou pelo seu sustento, e pregou pureza e paz. Sua família desaprovava, e seu pai o deserdou; Francisco renunciou formalmente sua riqueza e herança. Ele visitou hospitais, serviu os doentes, pregado nas ruas, e levou todos os homens e mulheres como irmãos. Ele começou a atrair seguidores em 1209, e com a bênção papal, fundou os franciscanos com base em um simples argumento por Jesus: “Deixe tudo e siga-me.” Em 1212 Clara de Assis tornou-se seu estudante espiritual, o que levou à fundação dos Clares Pobres. Visitado e pregado aos sarracenos. Compostas canções e hinos a Deus e natureza. Viveu com animais, trabalhou com as mãos, cuidava de leprosos, igrejas limpas e enviou comida aos ladrões. Em 1221 ele renunciou à direção dos franciscanos. Enquanto meditava sobre o Monte Alvérnia nos Apeninos em setembro de 1224, Francisco recebeu o estigma, que periodicamente sangrou durante os dois anos restantes de sua vida. Este milagre tem um memorial separado em 17 de setembro. Na Idade Média, as pessoas que acreditavam ser possuídas por Beelzebub especialmente invocaram a intercessão de São Francisco, sendo a teoria de que ele era o número oposto do demônio no céu.