Gilbert de Sempringham, (c. 1085 – 4 de fevereiro de 1190), o fundador da Ordem Gilbertina, foi o único inglês a encontrar uma ordem convocal, principalmente porque o Abade de Cîteaux recusou seu pedido de ajudá-lo na organização de um grupo de mulheres que queriam viver como freiras, vivendo com irmãos leigos, em 1148. No final, fundou um monastério duplo de cânones regulares e freiras.

Gilbert nasceu em Sempringham, perto de Bourne, em Lincolnshire, filho de Jocelin, um lorde anglo-normano da mansão, que excepcionalmente por esse período, impediu ativamente seu filho de se tornar um cavaleiro, em vez de enviá-lo para a Universidade de Paris para estudar teologia. Algumas deformidades físicas podem tê-lo tornado impróprio para o serviço militar, fazendo uma carreira eclesiástica a melhor opção. Quando retornou em 1120, tornou-se um funcionário da família de Robert Bloet, bispo de Lincoln, começou uma escola para meninos e meninas (a escola primária existente em Pointon ainda é nomeada por ele) e foi ordenado pelo sucessor de Robert, Alexander. Oferecia o arquidiácono de Lincoln, ele se recusou, dizendo que não conhecia nenhum caminho mais seguro para a perdição.

Quando seu pai morreu em 1130, Gilbert tornou-se senhor do solar de Sempringham. Em 1131 fundou a Ordem Gilbertina, e com a ajuda de Alexandre construiu em Sempringham uma habitação e claustro para freiras, ao norte da igreja de Santo André. Eventualmente ele tinha uma cadeia de vinte e seis conventos, mosteiros e missões. Um costume desenvolvido nas casas da ordem chamada "o prato do Senhor Jesus", pelo qual as melhores porções do jantar foram colocadas em uma chapa especial e compartilhada com os pobres. Em 1148, ele se aproximou dos Cistercienses por ajuda. Eles recusaram-se porque ele incluiu mulheres em sua ordem. A parte masculina da ordem consistia de cânones regulares.

Em 1165 Gilbert foi acusado de ter ajudado Thomas Becket quando Thomas tinha fugido do rei Henrique II após o conselho de Northampton, mas ele foi eventualmente encontrado inocente. Em 1174 alguns de seus irmãos leigos revoltaram-se, mas ele recebeu o apoio do Papa Alexandre III. Gilbert renunciou ao seu escritório no final da vida por causa da cegueira e morreu em Sempringham em cerca de 1190, na idade reivindicada de 106.

A única ordem religiosa de origem inglesa fundada durante a Idade Média, prosperou até a dissolução dos mosteiros sob o rei Henrique VIII.

Gilbert foi canonizado em 1202 pelo Papa Inocêncio III. O dia da sua festa litúrgica é em 4 de fevereiro, comemorando a sua morte. De acordo com a ordem de Hubert Walter, os bispos da Inglaterra celebraram sua festa, e seu nome foi adicionado à parede da igreja dos Quatro Mártires Coroados. Sua Ordem não superou a Reforma, no entanto; e apesar de ter sido influenciada por modelos continentais, não manteve uma posição na Europa.

Há pelo menos três escolas primárias na Inglaterra nomeadas por ele: em Pointon, Stamford, Lincolnshire e Winton, Grande Manchester.