Nascido na nobreza italiana, recebeu uma boa educação em música, literatura e ciências. Como jovem, ele sentiu um chamado à vida religiosa, deu tudo o que tinha aos pobres, e saiu de casa para viver como eremita na área da Campânia, Itália. Ele e um outro eremita, chamado Giovanni, desenvolveram uma reputação de sabedoria e santidade que attracedam a estudantes, e os senhores feudais locais construíram-lhes um ermitério e uma igreja dedicada à Bem-Aventurada Virgem Maria. Os dois eremitas queriam a propriedade confiada a uma ordem religiosa, então o Papa Gregório XIII enviou os beneditinos camaldoleses. Com o lugar e as pessoas locais cuidadas pelos monges, Giulio retirou-se da área para voltar à vida como um eremita orante. Com a permissão dos monges, ele viveu perto da abadia de Montevergine, mas nunca se juntou à Ordem. Ele serviu a abadia por 24 anos como organista e alcançou tal reputação que as pessoas vieram de outras cidades para ouvi-lo durante as liturgias.