Nascido na nobreza italiana. Órfão como um bebê, e criado por parentes. Pilgrim to Santiago de Compostela, Espanha aos 14 anos. Lá ele decidiu em uma vida dedicada a Deus. Eremita durante dois anos em Monte Solicoli, onde curou um cego. Amigo de São João de Pulsano. Começou uma peregrinação às Terras Santas, mas discerniu que seria mais útil a Deus na Itália. Eremita em Monte Vergiliano (Monte Vergine). Ali a sua reputação de santidade atraiu muitos discípulos. Em 1119, formou-os nos eremitas de Monte Vergine (Williamites) com uma regra baseada nos beneditinos; outras cinco casas foram formadas por seus membros durante a vida de Guilherme, mas apenas o original sobrevive hoje. Quando alguns dos eremitas começaram a murmurar que as austeridades de Guilherme eram muito difíceis de combinar, ele, São João, e um pequeno punhado de irmãos deixaram para não ser uma causa de dissensão. Quando o ermitão queimou, os Williamitas se mudaram para Monte Cognato, e para a área de Nápoles, Itália. Advisor ao rei Roger I de Nápoles, que o construiu um ermitério em Salerno, Itália. Mosteiros fundados na região de Nápoles. Legenda diz que William começou a minar a pedra e cavar as bases para a igreja em Montevergine quando seu único companheiro e ajudante era um único burro. Uma noite, um lobo carregado da floresta, morto e comeu o burro. William ordenou que o lobo tomasse o lugar do burro. O lobo, entendendo que interrompeu a obra de Deus, curvava-se a cabeça e começou a carregar as cargas de pedra. A tradição diz que o mesmo lobo ainda proa a montanha, pronto para ajudar aqueles que estão em perigo e invocar o nome da Virgem Maria.