Nascido em nobreza politeísta e pagã rica, a vida inicial de Hilary era desigual quando se casou, teve filhos (incluindo São Abra), e estudou sozinho. Através de seus estudos, ele veio a acreditar na salvação através de boas obras, então monoteísmo. Ao estudar a Bíblia pela primeira vez, ele literalmente se leu na fé, e foi convertido até o final do Novo Testamento. Hilary viveu a fé tão bem que foi feito bispo de Poitiers, França de 353 a 368. Hilary se opôs à tentativa do imperador de administrar assuntos da Igreja, e foi exilado; ele usou o tempo para escrever obras explicando a fé. Seus ensinamentos e escritos converteram muitos, incluindo São Florença de Poitiers, e em uma tentativa de reduzir sua notoriedade ele foi devolvido à pequena cidade de Poitiers, onde seus inimigos esperavam que ele se desvanecesse em obscuridade. Seus escritos continuaram a converter pagãos. Ele introduziu a teologia oriental à Igreja Ocidental, lutou contra o arianismo com a ajuda de São Viventius, e foi proclamado Doutor da Igreja em 1851.