Filho de um pobre fazendeiro com sete filhos, Inácio cresceu em dura pobreza rural, trabalhando nos campos. Aos 17 anos, ficou muito doente e prometeu tornar-se franciscano se fosse poupado. Quando foi curado, o pai convenceu-o a esperar. Aos 20 anos, Inácio quase foi morto quando perdeu o controle de seu cavalo; de repente o cavalo parou, e trocou em silêncio. Inácio estava convencido de que Deus havia salvo sua vida novamente, e decidiu seguir sua vocação religiosa ao mesmo tempo. Ele se juntou ao mosteiro de São Bento em Buoncammino, Itália como um irmão leigo, fazendo seus votos em 1722. Trabalhou quinze anos no galpão de tecelagem de sua casa, depois passou quarenta anos como parte de uma equipe que foi casa para casa pedindo comida e doações para os frades. As pessoas logo perceberam que receberam um presente em troca do irmão Inácio, enquanto ele consolava os doentes e os solitários, e animou as crianças da rua. Ele fez a paz entre os inimigos, converteu os pecadores, aconselhou as pessoas em apuros. As pessoas notaram que Ignatius iria pular a casa de um rico dinheiro-lender, um homem que nunca perdoou uma dívida, e que sentiu-se levemente porque Ignatius passou sua casa. Ele queixou-se ao superior do irmão Inácio, que não sabia nada sobre o dinheiro-lender, e assim enviou Inácio para a casa. O santo retornou com um grande saco de comida, mas quando o saco foi esvaziado, o sangue dripped fora. “Este é o sangue dos pobres”, explicou Ignatius suavemente. "É por isso que nunca peço nada naquela casa. ”