São Jacques Berthieu (Córcio, 27 de novembro de 1838, em Polminhac, Cantal, França; 8 de junho de 1896, Ambiatibe, Madagáscar), foi um jesuíta francês, sacerdote e missionário em Madagáscar. Ele morreu durante a rebelião de Menalamba de 1896. Berthieu tinha 57 anos. É o primeiro mártir de Madagáscar a ser beatificado. Ele foi canonizado um santo pelo Papa Bento XVI, juntamente com outros, em uma missa de canonização papal em 21 de outubro de 2012, durante uma reunião do Sínodo Católico dos Bispos.

Jacques Berthieu nasceu em 27 de novembro de 1838 na área de Montlogis, em Polminhac, na Auvergne, na França central, filho de agricultores profundamente cristãos de meios modestos. Sua infância foi passada trabalhando e estudando, cercada por sua família. A morte precoce de uma irmã mais velha deixou-o o mais velho de seis crianças. Estudou no seminário de Saint-Flour e foi ordenado ao sacerdócio para a diocese em 21 de maio de 1864. Seu bispo, Monsenhor de Pompignac, nomeou-o vigário em Roannes-Saint-Mary, onde substituiu um padre doente e envelhecido. Serviu como sacerdote diocesano durante nove anos.

Devido ao seu desejo de evangelizar terras distantes, e de aterrar sua vida espiritual nos Exercícios Espirituais de Santo Inácio de Loyola, ele procurou a admissão à Sociedade de Jesus e entrou no noviciado em Pau, Pirénées-Atlantiques, em 31 de outubro de 1873, aos trinta e cinco anos de idade.

Partiu do porto de Marselha em 1875 para duas ilhas nas proximidades de Madagáscar que estavam então sob jurisdição francesa, Reunião e Sainte-Marie, onde estudou Malagasy e preparou-se para a missão. Os inícios de sua vida missionária não foram fáceis para esse jesuíta de 37 anos. O clima, a linguagem e a cultura eram tudo coisas totalmente novas que o fizeram exclamar: "A minha inutilidade e a minha miséria espiritual servem para me humilhar, mas não para me desencorajar. Eu espero a hora em que posso fazer algo, com a graça de Deus". Mindful de seu fundo agrícola, ele estava feliz em cultivar o jardim da cozinha que forneceu a estação. Ele e outros dois jesuítas e as irmãs de São José de Cluny formaram uma equipe missionária. Lá esteve envolvido em trabalho pastoral por cinco anos, até março de 1880.

Em 1881, a legislação francesa fechou os territórios franceses aos jesuítas, uma medida que obrigava Jacques Berthieu a se mudar para a grande ilha de Madagascar, um reino independente naquela época. Ele foi primeiro para Tamatova e depois para Tananarive até que seus superiores o enviaram para a missão distante de Ambohimandroso, perto de Betsileo.

O surto da primeira guerra francesa-malagasia em 1883 obrigou-o a se mover novamente. A partir de 1886, ele supervisionou a missão de Ambositra, 250 km ao sul de Antananarivo. Após uma estadia em Ambositra de cinco anos, ele foi para Andrainarivo em 1891. Este post foi nordeste da capital e teve 18 missões-estações para cuidar, situados nos lugares mais remotos e inacessíveis.

A França capturou os palácios reais em setembro de 1894 e declarou a Madagáscar sua posse, provocando a revolta de Menalamba contra a influência europeia. Os cristãos europeus e malgaxes foram alvo de unidades Hova organizadas e armadas. Jacques Berthieu procurou colocar os cristãos sob a proteção das tropas francesas. Privado desta proteção por um coronel francês que Berthieu tinha castigado por seu comportamento com as mulheres do país, Berthieu liderou um comboio de cristãos para Antananarivo e parou na aldeia de Ambohibemasoandro. Em 8 de junho de 1896, combatentes de Menalamba entraram na aldeia e encontraram Jacques Berthieu escondido na casa de um amigo protestante. Apreenderam-no e despojaram-no da sua caixa. Um deles tirou-lhe o crucifixo, dizendo: "É este o seu amuleto? É assim que enganas as pessoas? Você vai continuar orando por muito tempo?" Ele respondeu: "Eu tenho que rezar até que eu morra." Um deles então bateu na testa de Berthieu com um machete; Berthieu caiu de joelhos, sangrando profusamente. O Menalamba então levou-o para o que seria uma longa caminhada.

Depois de cerca de dez quilômetros de marcha, eles chegaram à aldeia de Ambohitra onde a igreja Berthieu tinha construído estava localizada. Um de seus captores se opôs que não seria possível para Berthieu entrar no acampamento porque sua presença profanaria o sampy próximo, os ídolos mantidos sagrados pelas comunidades tradicionais naquela época. Atiraram-lhe uma pedra três vezes, e a terceira vez Berthieu caiu prostrado. Não muito longe da aldeia, já que Berthieu estava suando, um Menalamba tomou o lenço de Berthieu, encharcou-o na lama e na água suja, e amarrou-o em torno da cabeça de Berthieu, como eles jeered a ele, gritando: "Eis o rei dos Vazaha (europeus)". Alguns então continuaram a emascula-lo, o que resultou em uma nova perda de sangue que o esgotava ainda mais.

À medida que a noite se aproximava, em Ambiatibe, uma aldeia a 50 quilômetros ao norte de Antananarivo, depois de alguma deliberação, foi tomada uma decisão para matar Berthieu. O chefe reuniu um pelotão de seis homens armados com armas. À vista, Jacques Berthieu ajoelhou-se. Dois homens dispararam simultaneamente contra ele, mas falharam. Berthieu fez o sinal da cruz e curvou a cabeça. Um dos chefes aproximou-se dele e disse: "Dê a tua religião odiada, não mais errantes as pessoas, e faremos de ti o nosso conselheiro e o nosso chefe, e poupar-te-emos." Ele respondeu: "Não posso consentir com isso; prefiro morrer." Berthieu inclinou sua cabeça em oração mais uma vez, dois homens dispararam, mas perderam-no. Outro disparou um quinto tiro, que atingiu Berthieu sem matá-lo. Ele permaneceu de joelhos. Um último tiro, disparado em alcance, finalmente matou Jacques Berthieu. Seu corpo foi despejado no Rio Mananara e nunca foi recuperado.

O sacerdote foi declarado venerável em 1964, e foi beatificado por Paulo VI em 17 de outubro de 1965. Ele foi celebrado litúrgicamente em 8 de junho pela Província Francesa da Sociedade de Jesus, e 4 de fevereiro pelo resto da Sociedade. Jacques Berthieu foi canonizado no dia 21 de outubro de 2012, no domingo da Missão, pelo Papa Bento XVI.

"Deus sabe que eu amo e se eu ainda amo e patriae dulcis fino Alverniae arva (o solo nativo e a terra amada de Auvergne). E, no entanto, Deus me dá a graça de amar mais esses campos não cultivados de Madagascar, onde eu só posso pegar algumas almas para nosso Senhor." ..."A missão progride, enquanto os frutos ainda estão na esperança e em muitos lugares mal visíveis em outros. Mas o que importa, enquanto somos bons semeadores, Deus dará crescimento em seu próprio tempo."