São João Berchmans, SJ (Jan Berchmans) (13 de março de 1599 – 13 de agosto de 1621) foi um jesuíta escolástico e é um santo na Igreja Católica. Em 1615, os jesuítas abriram uma faculdade em Malines (Mechelen) e Berchmans foi um dos primeiros a se inscrever. Seu modelo espiritual era seu companheiro Jesuíta St. Aloysius Gonzaga, e ele foi influenciado pelo exemplo dos mártires jesuítas ingleses. Berchmans é o santo padroeiro dos servidores de altar.

John Berchmans nasceu em 13 de março de 1599, na cidade de Diest, situada no que é agora a província belga de Flemish Brabant, filho de um sapateiro. Seus pais eram John Charles e Elizabeth Berchmans. Ele era o mais velho de cinco filhos e no batismo foi nomeado João em honra de São João Batista. Ele cresceu em uma atmosfera de tumulto político causada por uma guerra religiosa entre as partes católicas e protestantes dos Países Baixos. Quando ele tinha nove anos, sua mãe foi atingida com uma doença muito longa e muito séria. John passaria várias horas todos os dias por sua cabeceira. Estudou no Gymnasium (escola de gramática) em Diest e trabalhou como empregado na casa do Canon John Froymont em Malines para continuar seus estudos. João também fez peregrinações ao santuário mariano de Scherpenheuvel, cerca de 30 milhas a leste de Bruxelas, mas apenas a poucos quilômetros de Diest.

Em 1615, os jesuítas abriram uma faculdade em Malines (Mechelen) e Berchmans foi um dos primeiros a se inscrever. Imediatamente ao entrar, ele se matriculou na Sodalidade da Bem-Aventurada Virgem. Quando Berchmans escreveu seus pais que desejava se juntar à Sociedade de Jesus, seu pai se apressou para Malines para dissuadi-lo e enviou-o ao convento franciscano em Malines. No convento, um frade que estava relacionado com Berchmans também tentou mudar de ideias. Finalmente como último recurso, o pai de Berchmans disse-lhe que acabaria com todo o apoio financeiro se continuasse com seu plano.

No entanto, em 24 de setembro de 1616, Berchmans entrou no noviciado jesuíta. Ele era afável, bondoso e dotado de uma personalidade que o aborrecia aos outros. Ele pediu que, depois da ordenação como sacerdote, ele poderia se tornar um capelão no exército, esperando ser martirizado no campo de batalha.

Em 24 de janeiro de 1618, ele fez seus primeiros votos e foi para Antuérpia para começar a estudar filosofia. Após apenas algumas semanas, foi enviado para Roma, onde continuou o mesmo estudo. Ele partiu a pé, com seus pertences em suas costas, e na chegada foi admitido ao Colégio Romano para começar dois anos de estudo. Ele entrou em sua classe de terceiro ano em filosofia no ano 1621. Mais tarde, em agosto de 1621, o prefeito de estudos selecionou Berchmans para participar de uma discussão de filosofia no Colégio Grego, que na época foi administrada pelos dominicanos. Berchmans abriu a discussão com grande clareza e profundidade, mas depois de retornar aos seus próprios aposentos, foi apreendido com a febre romana. Seus pulmões ficaram inflamados e sua força diminuiu rapidamente. Sucumbeu à disenteria e febre em 13 de agosto de 1621, aos vinte e dois anos e cinco meses de idade. Quando ele morreu, uma grande multidão se reuniu por vários dias para ver seus restos e invocar sua intercessão. Nesse mesmo ano, Phillip-Charles, Duque de Aarschot, enviou uma petição ao Papa Gregório XV com o objetivo de iniciar o processo que levou à beatificação de Berchmans, cujos restos foram eventualmente enterrados na Igreja de Sant\'Ignazio. Ele também morreu cinco meses depois de seu aniversário.

São João Berchmans tomou como seu modelo espiritual seu companheiro Jesuíta São Aloísio Gonzaga e também foi influenciado pelo exemplo dos mártires jesuítas ingleses. Foi a sua apreciação realista pelo valor das coisas comuns, característica da tradição mística flamenga, que constituiu a sua santidade. Ele tinha uma devoção especial à Mãe de Deus; e a ele é devido o pequeno Rosário da Imaculada Conceição.

No momento da morte de Berchmans, seu coração foi devolvido à sua terra natal na Bélgica, onde é mantido em um relicário de prata em um altar lateral na igreja em Leuven (Louvain). Berchmans foi declarado Beato em 1865 e canonizado em 1888. Estátuas frequentemente retratam-no com as mãos coladas, segurando seu crucifixo, seu livro de regras, e seu rosário.

O milagre que levou à sua canonização ocorreu na Academia do Sagrado Coração em Grand Coteau, Louisiana. Em 1866, um ano após a Guerra Civil, ele apareceu para novato Mary Wilson. A saúde de Maria era pobre, e seus pais pensavam que o clima mais suave do sul da Louisiana poderia ser um remédio. No entanto, sua saúde continuou a diminuir, até o ponto em que por cerca de 40 dias ela só tinha sido capaz de tomar líquidos. "Ser incapaz de falar, disse no meu coração: \'Senhor, Tu que vês como eu sofro, se for pela tua honra e glória e pela salvação da minha alma, peço, por intercessão, um pouco de alívio e saúde dos bercisnos. Caso contrário, dê-me paciência ao fim.\'" Ela passou a descrever como John Berchmans então apareceu para ela, e ela foi imediatamente curada. Quando a Academia abriu uma escola de meninos em 2006, os trustees nomearam-no St. John Berchmans School. É o único santuário na localização exata de um milagre confirmado nos Estados Unidos.

O dia da festa de São João Berchmans nunca foi inscrito no Calendário Geral Romano, mas antes das reformas litúrgicas de São João XXIII houve uma missa definida para ele entre a seção de Missas para vários lugares (Missae pro aliquibus locis) do Missal romano que previu que seria celebrado em lugares diferentes em 13 de agosto ou 26 de novembro. O Santo está atualmente inscrito na edição oficial de 2004 do Martyrologium Romanum da Igreja Católica (p. 451) em 13 de agosto, a data de sua mortes natalis (aquele aniversário). Ele é celebrado pela Sociedade de Jesus em 26 de Nov..

A Autoridade Postal da Bélgica emitiu um selo filatélico em 1965 com John Berchmans retratado ao lado de sua casa parental em Diest.

A Sociedade Sanctuária de São João Berchmans é uma organização para servidores de altares que continua a ter capítulos em muitas paróquias.

San Antonio, Texas, tornou-se o lar de vários agricultores belgas que chegaram no final de 1800 e estabeleceu fazendas de caminhões na borda sudoeste da cidade e trouxe suas colheitas para os mercados da cidade à venda. Outros belgas seguiram na década de 1890 e também estabeleceram fazendas na área. A comunidade fundou uma escola em uma estrutura de um quarto que também serviu como uma capela quando o sacerdote da Paróquia do Sagrado Coração visitou. A capela tornou-se conhecida como São João Berchmans e foi a paróquia nacional belga até 1947, e era de língua flamenga. A paróquia mudou-se em 1948, e a antiga estrutura tornou-se o clube belga-americano do Texas.

Em 1902, Dom Anthony Durier pediu que os jesuítas estabelecessem uma segunda paróquia em Shreveport. Eles nomearam a paróquia em honra do santo por causa do milagre experimentado por Mary Wilson em Grand Coteau, Louisiana. Em 16 de junho de 1986, o Papa João Paulo II estabeleceu a Diocese de Shreveport e a Igreja de São João Berchmans tornou-se a Catedral.

A seguir está a lista parcial de escolas e igrejas nomeadas em honra do santo: