São João de Capistrano (em italiano: San Giovanni da Capestrano, húngaro: Kapisztrán János, polonês: Jan Kapistran, croata: Ivan Kapistran, sérvio: вован Капистран, Jovan Kapistran) (24 de junho de 1386 - 23 de outubro de 1456) foi um frade franciscano e sacerdote católico da cidade italiana de Capestrano. Famoso como pregador, teólogo e inquisidor, ele ganhou a si mesmo o apelido de "o soldado santo", quando em 1456 aos 70 anos, ele liderou uma cruzada contra o Império Otomano invadindo no cerco de Belgrado (Húngaro: "siege de Nándorfehérvár") com o comandante militar húngaro John Hunyadi.

Elevado à santidade, ele é o santo patrono dos juristas e capelães militares, bem como o homônimo das missões franciscanas San Juan Capistrano no sul da Califórnia e San Juan Capistrano em San Antonio, Texas.

Como era costume desta época, João é denotado pela aldeia de Capestrano, na Diocese de Sulmona, na região de Abruzzi, Reino de Nápoles. Seu pai tinha vindo para a Itália com a corte de Angevin de Louis I de Anjou, rei titular de Nápoles. Estudou Direito na Universidade de Perugia.

Em 1412, o rei Ladislau de Nápoles nomeou-o governador de Perugia, um feudo papal tumultuoso e ressentido, realizado por Ladislas como campeão do papa, a fim de estabelecer efetivamente a ordem pública. Quando a guerra rompeu entre Perugia e Malatestas em 1416, João foi enviado como embaixador para negociar uma paz, mas Malatesta o jogou na prisão. Foi durante esta prisão que ele começou a pensar mais seriamente sobre sua alma. Ele decidiu eventualmente desistir do mundo e tornar-se um Frade Franciscano, devido a um sonho que tinha em que viu São Francisco e foi avisado pelo santo para entrar na Ordem Franciscana. Ele tinha casado antes da guerra, mas afirmou que o casamento nunca foi consumado e recebeu permissão para tomar ordens sagradas.

Juntamente com Tiago das Marchas, João entrou na Ordem dos Frades Menores em Perugia em 4 de outubro de 1416. Junto com James, estudou teologia em Fiesole, perto de Florença, sob São Bernardo de Siena. Ele logo se entregou ao ascetismo mais rigoroso, defendendo violentamente o ideal de observância e ortodoxia rigorosa, seguindo o exemplo definido por Bernardine. A partir de 1420, ele pregou com grande efeito em numerosas cidades e eventualmente tornou-se bem conhecido. Foi ordenado em 1425.

Ao contrário da maioria dos pregadores italianos de arrependimento no século XV, João foi eficaz no norte e no centro da Europa — nos estados alemães do Sacro Império Romano-Germânico, Boémia, Morávia, Áustria, Hungria, Croácia e Reino da Polônia. As maiores igrejas não podiam segurar as multidões, então ele pregou nas praças públicas - em Brescia na Itália, ele pregou a uma multidão de 126,000.

Quando ele não estava pregando, João estava escrevendo setores contra heresia de todos os tipos. Esta faceta de sua vida é coberta de grande detalhe por seus primeiros biógrafos, Nicolau de Fara, Cristóvão de Varese e Girlamo de Udine. Enquanto ele estava evangelizando, ele estava ativamente envolvido em ajudar Bernardina de Siena na reforma da Ordem Franciscana, em grande parte no interesse de uma disciplina mais rigorosa nas comunidades franciscanas. Assim como Bernardine, ele enfatizou fortemente a devoção ao Santo Nome de Jesus, e, juntamente com aquele santo, foi acusado de heresia neste relato. Em 1429, esses frades observantes foram chamados a Roma para responder a acusações de heresia, e João foi escolhido por seus companheiros para falar por eles. Ambos foram absolvidos pela Comissão dos Cardeais nomeados para julgar as acusações.

Frequentemente foi enviado para embaixadas pelos papas Eugene IV e Nicolau V: em 1439, foi enviado como legado para Milão e Borgonha, para se opor às reivindicações do Antipope Felix V; em 1446, ele estava em uma missão ao rei da França; em 1451 foi a pedido do imperador como Núncio Apostólico para a Áustria. Durante o período de sua nunciatura, João visitou todas as partes do Império, pregando e combatendo a heresia dos Husitas; ele também visitou a Polônia a pedido de Casimir IV Jagiellon. Como legado, ou inquisidor, ele proseguiu o último Fraticelli de Ferrara, os Jesuati de Veneza, os Crypto-Jews da Sicília, Moldávia e Polônia, e, acima de tudo, os Hussites da Alemanha, Hungria e Boêmia; seu objetivo no último caso era tornar as negociações impossível entre os representantes de Roma e os boêmios, para cada tentativa de conciliação pareceu-lhe ser conivente.

João, apesar desta vida incansável, encontrou tempo para trabalhar – tanto durante a vida de seu mentor, Bernardine, quanto depois – na reforma da Ordem dos Frades Menores. Ele também defendeu, em seus escritos, discursos e sermões, teorias da supremacia papal em vez de os arranjos teológicos dos conselhos (veja o Movimento Conciliar). John, juntamente com seu professor, Bernardine, seu colega, James of the Marche, e Albert Berdini de Sarteano, são considerados os quatro grandes pilares da reforma Observante entre os Frades Menores.

João era conhecido como o "Escuro dos Judeus" por sua incitação de violência antissemita. Como alguns outros franciscanos, ele variou sobre uma ampla área em ambos os lados dos Alpes, e sua pregação para congregações ao ar livre em massa muitas vezes levou a pogroms. Em 1450 o franciscano "jude-baíter" organizou uma disputa forçada em Roma com um determinado Gamaliel chamado "Synagogæ Romanæ magister". Entre 1451 e 1453, seus falsos sermões contra judeus persuadiram muitas regiões do sul da Alemanha a expulsar toda a sua população judaica, e na Silésia, então Reino da Boémia, em Wroclaw muitos foram queimados na fogueira.

Após a queda de Constantinopla em 1453, o Império Otomano, sob o sultão Mehmed II, ameaçou a Europa cristã. No ano seguinte, o Papa Calisto III enviou João, que já tinha setenta anos, para pregar uma cruzada contra os turcos invasores na Dieta Imperial de Frankfurt. Ganhando pouca resposta na Baviera e na Áustria, ele decidiu concentrar seus esforços na Hungria. João conseguiu reunir tropas suficientes para marchar para Belgrado, que naquela época estava sob cerco por forças turcas. No verão de 1456, essas tropas, juntamente com João Hunyadi, conseguiram levantar o cerco de Belgrado; o velho e fragil frade, na verdade, levou seu próprio contingente para a batalha. Esta façanha mereceu-lhe o apelido de \'o padre soldado\'.

Embora ele sobreviveu à batalha, João caiu vítima da praga bubônica, que floresceu nas condições insalubres que prevaleceram entre os exércitos do dia. Ele morreu em 23 de outubro de 1456 na cidade vizinha de Ilok (agora uma cidade fronteiriça croata no Danúbio).

O ano da canonização de João de Capistrano é dado de forma diversa como 1690, pelo Papa Alexandre VIII ou como 1724 pelo Papa Bento XIII. Em 1890, seu dia de festa foi incluído pela primeira vez no Calendário Geral Romano e atribuído a 28 de março. Em 1969, o Santo Papa Paulo VI mudou a sua festa de 23 de outubro, o dia da sua morte. Onde a Missa e o Escritório são ditos de acordo com o Missal Romano de 1962 e seu calendário concomitante, seu dia de festa permanece em 28 de março.

Como um reformador franciscano pregando simplicidade, João tornou-se o eponym de duas missões espanholas fundadas pelos frades franciscanos no norte das Américas então espanholas: Missão San Juan Capistrano no atual sul da Califórnia e Missão San Juan Capistrano fora do centro da cidade de hoje San Antonio no Texas.

Ele é o santo patrono dos capelães militares e juristas.