Filho de Agathon, o governador de Sarum, e Anohamia, neto do príncipe Alidipas, e um membro da família real franco que governava Antioquia. Educado em Antioquia e no mosteiro de São Marão, estudando matemática, ciências, filosofia, teologia, linguística e escritura. Monge no mosteiro de São Marão, acrescentando o nome de Marão ao seu próprio. Sacerdote. João estudou grego e patrologia em Constantinopla. Retornando a São Maron’s, escreveu sobre temas tão diversos como ensino, retórica, sacramentos, gestão da propriedade da Igreja, técnicas legislativas e liturgia. Compôs a Oração Eucarística que ainda suporta o seu nome. Professor e pregador notado, explicou o dogma católico ao Concílio de Calcedônia, escreveu uma série de cartas aos fiéis contra o monofisitismo e o monotelitismo, e depois viajou para a Síria para explicar e refutar a heresia. Bispo em 676, designado para o Monte Líbano com a missão de se opor às heresias, manter os maronitas unidos a Roma, e apoiar os fiéis em uma área que está sendo invadida pelos árabes. Ele viajou extensivamente nas áreas envolvidas no combate, pregação, condução da missa, cuidando dos doentes e abrigando os sem-abrigo. Foi durante este período terrível que lhe foi dado o dom da cura, curando muitos orando sobre eles. Os maronitas formaram a maior parte do exército maratona, o chamado “Palácio da Frase” que protegeu Constantinopla e o império bizantino da expansão árabe. Em 685, os mararitas usaram seu poder e importância para escolher João Marão, um de seus próprios, como patriarca de Antioquia e todo o Oriente. João recebeu a aprovação do Papa São Sergius I, e tornou-se o primeiro Patriarca maronita da mais antiga sé do cristianismo. O imperador bizantino Justiniano II temia o poder crescente do exército maratona, e estava irritado que sua aprovação não havia sido procurada para a nomeação de João como patriarca. Ele enviou seu exército para derrotar os Maraditas e capturar João. Eles conseguiram vencer batalhas contra os Maraditas, invadir Antioch, e destruir o mosteiro lá, matando 500 monges no processo. João, no entanto, escapou ao Líbano. Quando o exército de Justiniano se seguiu, os maratos, sob a liderança do sobrinho de João Ibrahim, os derrotaram decisivamente, enviando-os para casa de mãos vazias. João então fundou o mosteiro de Reesh Moran (cabeça de nosso Senhor) em Kefer-Hay, Líbano, e mudou sua sé para o Monte Líbano. Os mararitas selaram do lado de fora e fundaram sua própria identidade nacional e religiosa, embora ainda parte da Igreja Católica, com João visto como um de seus grandes fundadores.