Filho do Senhor Chanceler da Irlanda, e criado na Igreja da Irlanda; sua mãe era católica. Barrister bem sucedido em Dublin, Irlanda. Quando seu pai morreu em 1885, ele herdou a fortuna da família, deixou sua carreira, viajou, e tornou-se conhecido como o melhor homem vestido em Dublin. Durante suas viagens, passou vários meses em um mosteiro ortodoxo, e considerou juntar-se à Igreja Ortodoxa e à irmandade, mas depois de seu retorno à Irlanda ele se converteu ao catolicismo, juntando-se à Igreja em 1896. Participou dos jesuítas em 7 de setembro de 1900. Ordenado em 28 de julho de 1907. Professor no Clongowes Wood College, onde ele foi considerado um professor indiferente, mas recebeu o dom de cura milagrosa. Visitou milhares de doentes no hospital, nas suas casas e na escola.