Josaphat Kuntsevych, O.S.B.M., (c. 1580 – 12 de novembro de 1623) (Jozafat Kuncewicz, Juozapatas Kuncevičius, сосафат Кунцевич, Josafat Kuntsevych) foi um monge e arquipélago católico polaco-lituano. Ele é "a vítima mais conhecida" da violência anticatólica relacionada à implementação da União de Brest, e é declarado mártir e santo da Igreja Católica.

Sua morte reflete o conflito entre os cristãos ortodoxos e católicos que se intensificaram após a Igreja Ortodoxa Ruteriana (Kiev Metropolitanate) confirmou sua comunhão com a Igreja Católica Romana através da União de Brest 1596.

A política do rei Sigismund III Vasa para a Contra-Reforma na Comunidade polonesa-lituana era reunir, "através de missões a não-católicos, tanto protestantes como ortodoxos", todos os cristãos na Igreja Católica Romana. Após negociações preliminares com Sigismund III e com o Grande Chanceler e Grande Hetman da Coroa Jan Zamoyski, uma delegação de bispos da Ortodoxa Oriental foi enviada para Roma em 1595 para aderir à União de Brest, na condição de que seus rituais e disciplina fossem deixados intactos. A maioria dos bispos ortodoxos orientais dentro da Commonwealth, incluindo Michael Rohoza, metropolitano de Kiev – mas em Vilnius, Vilnius Voivodeship, a capital do Grão-Ducado da Lituânia, na República polonesa-lituana – foram signatários da União de Brest em 1596, que trouxe o Metropolitanato de Kiev para a comunhão com a Igreja Católica Romana. Duas facções eclesiásticas, os bispos ortodoxos orientais que eram signatários e os bispos ortodoxos orientais que não eram signatários, se conheceram e se excomunicaram, mas aqueles que não eram assentidos estavam em uma posição muito pior do que antes, porque já não eram reconhecidos oficialmente. A União resultou em dois grupos sectários:

Ele nasceu Ioann Kuntsevych em 1580 ou 1584 em Volodymyr, Voivodia Volhynian, na província da Polônia Menor da Coroa Polonesa (agora na Ucrânia). Ele foi batizado em uma família associada à Igreja Ortodoxa Oriental.

Embora descendente da nobreza ruteniana (szlachta, família Kuncewicz), seu pai tinha embarcado em negócios, e ocupou o escritório da cidade-councilor. Ambos os pais de Kuntsevych incentivaram a participação religiosa e a piedade cristã no jovem João. Na escola de Volodymyr ele deu provas de talento incomum; estudou a Igreja eslava e memorizou a maior parte da Horologion, que a partir deste período começou a ler diariamente. A partir desta fonte, ele desenhou sua educação religiosa primitiva.

Devido à pobreza de seus pais, Kuntsevych foi aprendido com um comerciante chamado Papovič em Vilnius. Em Vilnius, dividido através das confissões das várias seitas religiosas, tornou-se familiarizado com homens como Josyf Veliamyn Rutsky, um Calvinista convertido para a Igreja Latina que se transferiu para o Rito Bizantino. Rutsky apoiou a recente união com Roma, e sob sua influência Kuntsevych cresceu interessado na Igreja Católica.

Em 1604, no início dos anos 20, Kuntsevych entrou no Mosteiro da Trindade (Igreja e mosteiro da Santíssima Trindade) da Ordem de São Basílio, o Grande, em Vilnius, na qual foi dado o nome religioso de Josaphat. Histórias de sua santidade rapidamente se espalhar e pessoas distintas começaram a visitar o jovem monge. Depois de uma vida notável como leigo, Rutsky também se juntou à Ordem. Quando Josaphat foi ordenado ao diaconato, seus serviços regulares e trabalho para a Igreja já tinha começado. Como resultado de seus esforços, o número de noviços para a Ordem aumentou de forma constante, e sob Rutsky – que, entretanto, havia sido ordenado sacerdote – um avivamento da vida monástica católica oriental começou entre os rutenianos (Belarusianos e ucranianos). Em 1609, após estudo privado sob Jesuíta Valentin Groza Fabricy, Josaphat foi ordenado sacerdote por um bispo católico. Posteriormente tornou-se o hegumen (prior) de vários mosteiros. Em 12 de novembro de 1617, foi consagrado como arquipélago coadjutor para o Arqueparcado de Polotsk. Ele sucedeu como arqui-pago em março de 1618. Durante seu episcopacto, a Catedral de Santa Sofia em Polotsk foi reconstruída em 1618-1620.

Kuntsevych enfrentou uma tarefa assustadora de levar a população local a aceitar união com Roma. Ele enfrentou forte oposição dos monges, que temiam latinização litúrgica do Rito Bizantino. Como Arquieparch, ele: restaurou as igrejas: emitiu um catecismo ao clero, com instruções de que deveria ser memorizado; compôs regras para a vida sacerdotal, e confiou aos diáconos a tarefa de superintender sua observância; reuniu sínodos em várias cidades nas dioceses; e firmemente opôs-se ao Grão-Chanceler do Grão-Ducado da Lituânia, Lew Sapieha, que queria fazer o que Josaphat viu como muitas concessões. Ao longo de todas as suas lutas e todas as suas ocupações, continuou a sua devoção religiosa como monge, e nunca abateu o seu desejo de mortificação da carne. Através de tudo isso ele foi bem sucedido em ganhar sobre uma grande parte do povo.

O descontentamento aumentou entre os habitantes das voivodias orientais. Em 1618 Disuniate em Mohilev Vitebsk Voivodeship, que aparentemente se assentou à União de Brest, resistiu abertamente à sua implementação e substituiu o clero Uniate com o clero Disuniate. Eles substituíram os nomes de Timóteo II, patriarca de Constantinopla e Osmã II, sultão do Império Otomano, na Liturgia para os do Papa Paulo V e Sigismund III. A resistência em Mohilev levou ao aumento da intervenção do governo contra os Disuniates, e um decreto judicial de 1619 condenou os líderes da insurreição à morte e desconcentrou todos os edifícios da igreja ortodoxa anteriormente em Mohilev para o Arquieparcado Católica Oriental de Polotsk.

Norman Davies escreveu, no Playground de Deus, que Kuntsevych "não era homem de paz, e tinha sido envolvido em todas as opressões, incluindo a mais ofensiva de perseguições mesquinhos - a recusa de permitir que os camponeses ortodoxos enterrem seus mortos em terrenos consagrados;" em outras palavras, ele proibiu o enterro de Disuniados em cemitérios uniate.

Os Disuniates não desmoronaram. Em 1620 eles se reuniram em sínodo em Kiev, protegido por Petro Konashevych-Sahaidachny, hetman de Zaporizhian Cossacks, e elegeram novos bispos ortodoxos orientais incluindo Meletius Smotrytsky como arcebispo-eleito de Polotsk, todos os quais foram consagrados "em grande sigilo" em Kiev por Teófanes III, Patriarca ortodoxodoxo grego de Jerusalém, bispo metropolitano, de Sófia, e bispo. Assim, foi estabelecida uma hierarquia de Disuniate rival. Sigismund III acusou Teófanes III de ser um agente secreto trabalhando em nome do Império Otomano e ordenou sua prisão e prisão dos consagrados por ele.

Isso mudou em 1620, quando, com a ajuda de Cossack, uma hierarquia ortodoxa oriental rival foi criada com Smotrytsky (que mais tarde entrou em comunhão com a sé de Roma) sendo nomeado o Arquipélago ortodoxo de Polotsk.

Smotrytsky afirmou publicamente que Kuntsevych estava preparando um

Depois de 1620, de acordo com a Subtelny Orest, na Ucrânia, a violência sectária sobre a propriedade da propriedade da igreja aumentou e "centenas de clérigos em ambos os lados morreram em confrontos que muitas vezes tomaram a forma de batalhas arremessadas". O governo impôs um acordo sobre o conflito "instituível e destrutivo" em 1632, legalizando a hierarquia de Disuniate e redistribuindo a propriedade da igreja entre Uniates e Disuniates.

John Szlupas escreveu, em The Princeton Theological Review, que os protestantes lituanos também eram os instigadores secretos no assassinato de Kuntsevych, e Smotrytsky, o agente principal no assassinato, estava em constante comunicação com eles.

Em outubro de 1623 Kuntsevych ordenou a prisão do último sacerdote que estava segurando clandestinamente os serviços ortodoxos em Vitebsk, onde Kuntsevych tinha uma residência. Enfurecido com isso, alguns habitantes da cidade ortodoxa lincharam Kuntsevych em 12 de novembro. As testemunhas do evento descreveram-no como segue: "O anel de sinos catedrais e os sinos de outras igrejas se espalharam. Este foi o sinal e chamada para insurreição. De todos os lados das massas populares da cidade – homens, mulheres e crianças – reunidos com pedras e atacaram a residência do arcebispo. As massas atacaram e feriram os servos e assistentes do arcebispo, e invadiram a sala onde ele estava sozinho. Um atingiu-o na cabeça com um pau, outro dividiu-o com um machado, e quando Kuntsevych caiu, eles começaram a bater nele. Eles saquearam sua casa, arrastaram seu corpo para a praça, amaldiçoaram-no – até mulheres e crianças. ...Eles arrastaram-no nu pelas ruas da cidade até a colina com vista para o rio Dvina. Finalmente, depois de amarrar pedras para o corpo morto, eles o atiraram para a Dvina no seu mais profundo."

Em janeiro de 1624, uma comissão presidida por Sapieha investigou o assassinato de Kuntsevych e sentenciou 93 pessoas até a morte por seu envolvimento na conspiração, e muitos foram banidos e sua propriedade confiscada. O município e as igrejas desuniadas foram destruídas, e as franquias da cidade abolidas, mas restauradas sob o reinado subsequente. Com a morte de Kuntsevych, os Disuniates foram completamente quebrados na Lituânia, e seus líderes foram severamente punidos. Os Disuniates perderam suas igrejas em Vitebsk, Polotsk, Orsza, Mogilev e outros lugares. Smotrytsky juntou-se aos Uniates para escapar da punição, e virou sua caneta contra os Disuniates cujas fraquezas não eram segredos dele. O corpo foi recuperado do rio e colocado no estado na catedral de Polatsk. A beatificação seguiu em 1643, mas a canonização não ocorreu até 1867, mais de dois séculos depois. O corpo está agora na Basílica de São Pedro, em Roma, colocada sob o altar de São Basílio, o Grande.

Como um menino Kuntsevych foi dito ter evitado os jogos habituais da infância, orou muito, e não perdeu nenhuma oportunidade para ajudar nos serviços da Igreja. As crianças o consideravam especialmente com carinho. Como aprendiz, ele dedicou cada hora de lazer à oração e estudo. No início Papovič viu este comportamento com desprezo, mas Josaphat gradualmente ganhou tal posição em sua estima que Papovič lhe ofereceu toda a fortuna e mão de sua filha. Mas o amor de Josaphat pela vida religiosa nunca acenou.

O exercício devocional favorito de Kuntsevych foi a prática monástica tradicional oriental de prostrações, na qual a cabeça toca o chão, enquanto diz a oração de Jesus. Nunca comendo carne, jejuou muito, usava uma camisa de cabelo e uma corrente em torno de sua cintura. Ele dormiu no piso descalço e castificou o corpo até que o sangue fluisse. Os jesuítas frequentemente o exortaram a estabelecer alguns limites para suas austeridades.

Do estudo zeloso de Kuntsevych da Igreja Livros litúrgicos do Rito Bizantino eslavônico, ele desenhou muitas provas da doutrina católica e escreveu várias obras originais. Ao longo da sua vida adulta, distinguiu-se pelo seu extraordinário zelo na realização dos serviços da Igreja e pela extraordinária devoção durante a Divina Liturgia. Não só na igreja ele pregava e ouviu confissões, mas também nos campos, hospitais, prisões, e até em suas viagens pessoais. Este zelo, unido com a sua bondade para com os pobres, levou grande número de cristãos da confissão ortodoxa oriental, os rutenienses a uma conversão religiosa à confissão católica oriental e à unidade católica. Entre seus convertidos estavam muitas personagens importantes, como o patriarca deposto Ignatius, de Moscou, e

Depois de numerosos milagres atribuídos a Kuntsevych foram relatados aos funcionários da Igreja, o Papa Urbano VIII nomeou uma comissão, em 1628, para investigar sua possível canonização, que examinou 116 testemunhas sob juramento. O corpo de Josaphat foi declarado incorrupto cinco anos após sua morte. Em 1637, uma segunda comissão investigou sua vida e, em 1643, Josaphat foi beatificado. Ele foi canonizado em 29 de junho de 1867, pelo Papa Pio IX. A Igreja Católica Grega ucraniana celebra seu dia de festa no primeiro domingo após o Calendário Juliano (Gregorian Calendar 25 de novembro). Quando, em 1867, Pio IX inseriu sua festa no Calendário Geral Romano, foi atribuído a 14 de novembro, que foi o primeiro dia livre depois de 12 de novembro, que foi então ocupado pela festa de "Santo Martin I, Papa e Mártir". No Calendário Geral Romano de 1969, esta última festa foi transferida para a morte do Papa São Martinho natal (aniversário ao céu), e a festa de São Josafá foi transferida para essa data, sua própria morre natal. Alguns católicos tradicionalistas continuam a observar o Calendário Geral Romano de 1954, o Calendário Geral Romano do Papa Pio XII, ou o Calendário Geral Romano de 1960, no qual o dia da festa é no dia 12 de novembro.

O processo de canonização de Kuntsevych começou no intervalo da revolta de janeiro de 1863-1865 contra o Império Russo e foi "compreendido em muitos círculos, incluindo os círculos polacos, russos e rutenianos, como um gesto papal de apoio moral para os poloneses insurgentes". Um jornal russophile Ruthenian, publicou vários artigos negativos sobre Kuntsevych. Este antagonismo à sua canonização "faz sentido dentro do contexto da hegemonia russa na opinião pública ruteniana" e foi visto como um insulto à Rússia Imperial. O governo russo respondeu, em 1875, com mais Russificação e conversão forçada do Chełm Eparchy, o último eparquia católico oriental no Império Russo.

De acordo com o Oxford Dictionary of Saints, Kuntsevych poderia ser considerado como um patrono "de esforço ecumênico hoje."

São Josaphat Kuntsevych é o santo padroeiro de um número de igrejas e paróquias polonesas e ucranianas nos Estados Unidos e no Canadá, incluindo:

Um grupo de católicos ucranianos que se opõem às mudanças feitas no Rito Ruteniano para reduzir a influência romana formaram a Sociedade Sacerdotal de São Josafá. Eles estão ligados à Sociedade de São Pio X, que não reconheceu a autoridade do Concílio Vaticano II.

Há uma relíquia do santo nos "catacombs" da Igreja Católica Romana da Santíssima Trindade em Chicago.