Józef Bilczewski (26 de abril de 1860 - 20 de março de 1923) foi um prelado católico polonês que serviu como arcebispo de Lviv de 1900 até sua morte. Ele serviu como professor teológico e dogmático na faculdade de Lviv depois de ter ganho dois doutorados no curso de seus próprios estudos. Ele ganhou uma reputação como um homem aprendido e culto; essas qualidades levaram ao imperador Franz Joseph I nomeando-o para a Arquidiocese de Lviv como sua cabeça. O Papa Leão XIII nomeou-o como seu arcebispo e propôs trabalhar priorizando uma série de diferentes iniciativas pastorais destinadas a revitalizar a fé dentro das pessoas e também priorizar a cooperação ecumênica com outras denominações.

Bilczewski ajudou o seu povo ao longo do ataque da Primeira Guerra Mundial a organizar alívio e comida para aqueles deslocados e aqueles que se tornaram refugiados; ele também ajudou mendigos e os sem-abrigo em sua arquidiocese. Em 1918 fez tudo o que pôde para alisar as tensões durante a Guerra Polonesa-Ucrânia e colaborou com seus irmãos bispos em ajudar seu povo quando o conflito se intensificou; ele também fez a mesma coisa durante a ocupação bolchevique da Polônia e da Ucrânia, enquanto também colaborou com o núncio apostólico Achille Ratti - o futuro Papa Pio XI.

Sua causa para a santidade começou em 1944 e ele se tornou intitulado como um Servo de Deus, enquanto a confirmação de sua vida de virtude heróica permitiu que ele fosse nomeado Venerável em 18 de dezembro de 1997. A confirmação de uma cura milagrosa de 1995 permitiu ao Papa João Paulo II presidir a beatificação de Bilczewski em Lviv em 26 de junho de 2001, enquanto o reconhecimento de outro permitiu que o Papa Bento XVI o canonize em 23 de outubro de 2005 na Praça de São Pedro.

Józef Bilczewski nasceu em Wilamowice em 26 de abril de 1860 como o mais velho de nove crianças para os camponeses Franciszek Biba e Anna Kuczmierczyk.

De 1868 até 1872, ele frequentou a escola em sua cidade natal, enquanto estudou mais tarde em Wadowice de 1872 até 1880, quando recebeu um diploma. Em 1880 formou-se numa escola local em Wadowice e iniciou os seus estudos para o sacerdócio em Cracóvia.

Recebeu seu doutorado do Jagiellonian e recebeu sua ordenação ao sacerdócio em 1884 do cardeal Albin Dunajewski. Não muito tempo depois de ter recebido seu doutorado em estudos teológicos em Viena (audiado lá de 1885-1886) em 1886 e começou seus estudos sobre dogmática e estudos arqueológicos em Roma (no gregoriano de 1886-1887) e em Paris (um semestre em 1888). De 1888 a 1890 trabalhou como vigário e catecista em Kęty e em 1891 trabalhou como assistente catequético em Cracóvia na igreja de São Pedro e Paulo. Em 1890 passou por sua habilitação no Jagiellonian e em 1891 tornou-se professor de dogmática na faculdade de Lviv. Sua carreira progrediu em um ritmo rápido como em 1893 ele se tornou um professor comum e de 1896 a 1897 serviu como o reitor do Departamento Teológico. Em 1900 foi eleito reitor daquele colégio, mas desistiu do cargo não muito tempo depois que o imperador Francisco José I o selecionou em 30 de outubro de 1900 para liderar a Arquidiocese de Lviv como seu arcebispo; o Papa Leão XIII formalizou a nomeação em 17 de dezembro de 1900. Bilczewski recebeu sua consagração episcopal no mês seguinte na Catedral de Lviv.

Ele apoiou o trabalho orgânico e iniciou uma extensa tarefa na construção de novas igrejas na área. Ele iniciou a construção de mais de 330 igrejas em sua arquidiocese, incluindo a monumental Igreja de Santa Isabel. Ele também promoveu o culto do Beato Tiago de Strepar, enquanto em 1907 permitiu que as Pallottinas se instalassem em sua arquidiocese. O arcebispo também incentivou a devoção ao Sagrado Coração de Jesus e pediu aos sacerdotes que implementassem a Adoração Eucarística nas suas paróquias. Ele também organizou cursos para os sacerdotes que querem estar preparados para o trabalho social entre os pobres e financiou várias sociedades católicas. Seu apoio para os alunos fez dele uma figura popular mesmo para outras denominações. Em 1904 organizou o primeiro Congresso Mariológico da Polônia.

Durante a Guerra Mundial Eu era um dos povos para criar comitês de alívio para os trabalhadores da Galiza que a guerra tinha afetado e tinha causado a escassez de alimentos. Durante a Guerra Polonesa-Ucrânia em 1918 e o Cerco de Lviv, ele foi responsável pela organização de alimentos que foram enviados para a área sitiada. Bilczewski fez o seu melhor ao lado de Andrzej Sheptytsky para ajudar a mediar e suaves tensões embora isso não conseguiu resultados positivos e os dois trabalharam com o núncio apostólico Achille Ratti - futuro papa - a este respeito. Ele também fez várias visitas "ad limina" a Roma para visitar Leão XIII e Papa Pio X, bem como o Papa Bento XV. Sua ajuda para os pobres e os sem-abrigo foi concedida e os próprios sem-abrigo o chamavam de "patron of louts" em 1917. De 1918 a 1921, sua arquidiocese perdeu 120 sacerdotes.

Durante o pogrom contra os judeus em Lviv onde mulheres e crianças foram abusadas, homens espancados, casas saqueadas e propriedade roubada, esta foi a resposta de Bilczewski. "Equalamente desprovido de simpatia humana...(ele) se recusou a condenar claramente a banha e o assassinato (de judeus). "Se o povo judeu tiver sofrido culpa de alguma forma, a corte da divindade e da humanidade tornará um veredicto justo."

Ele morreu em 20 de março de 1923 devido a uma anemia perniciosa que primeiro o tinha atingido não muito antes em 18 de janeiro; o Papa Pio XI o saudou como um dos maiores bispos do mundo e desde 2001 seu coração foi colocado em uma urna e mudou-se para a Catedral de Lviv. Desde 20 de março de 1928 um monumento para ele está na catedral.

Em 1922, recebeu o segundo nível da Cruz do Valor e, em 2 de maio de 1922, foi premiado com o nível da Grande Cruz da Ordem de Polonia Restituta. Ele recebeu um doutorado em "honoris causa" da faculdade de Varsóvia em 1921.

O processo de beatificação foi introduzido sob o papa Pio XII em 2 de julho de 1944 e o arcebispo tardio tornou-se intitulado como um Servo de Deus como resultado; a fase informativa do processo não abriu até 1952 e mais tarde concluiu em 1962 após documentos e interrogatórios de testemunhas foram coletados. Estes foram colocados em várias caixas a serem enviadas a Roma para a Congregação para os Ritos, embora a causa permaneceu em silêncio até 8 de junho de 1990 quando a Congregação para as Causas dos Santos validou a fase informativa. A postulação mais tarde apresentou seu dossier Positio ao C.C.S. em 1997 para avaliação, enquanto recebeu a aprovação dos teólogos em 16 de maio de 1997 e do C.C.S. em 11 de novembro de 1997. A confirmação de sua vida modelo de virtude heróica permitiu que o Papa João Paulo II o chamasse de Venerável em 18 de dezembro de 1997.

A beatificação de Bilczewski dependia da aprovação de uma cura milagrosa. Marcin Gawlik (b. 1986) - aos nove anos na época - sofreu queimaduras de terceiro grau que desapareceram em 24 de julho de 1995 após apelos para a intercessão de Bilczewski. Isso foi investigado na diocese de origem antes de ser enviado para o C.C.S. para validação e aprovação de um conselho médico e uma comissão de teólogos. A C.C.S. aprovou esta cura em 23 de abril de 2001, como fez João Paulo II em 24 de abril de 2001, que confirmou a beatificação ocorreria durante sua visita à Ucrânia. João Paulo II beatificou o arcebispo tardio no Hipódromo de Lviv em 26 de junho de 2001.

Um milagre final foi necessário para a santidade. Um caso foi investigado e enviado para o C.C.S. que validou este processo antes que os especialistas médicos aprovaram a natureza milagrosa da cura em 24 de junho de 2004. Os teólogos atribuíram esta cura veio como resultado da intercessão de Bilczewski em 21 de setembro de 2004 enquanto o C.C.S. aprovou os achados dos dois conselhos anteriores em 9 de novembro de 2004. João Paulo II aprovou esta cura - portanto, a canonização também - em 20 de dezembro de 2004. O cardeal Angelo Sodano formalizou a data em 24 de fevereiro de 2005 em um consistório representando o doente João Paulo II que morreu mais de um mês depois. O novo Papa Bento XVI celebrou a canonização na Praça de São Pedro em 23 de outubro de 2005.

Bilczewski é o patrono de sua cidade natal desde 5 de outubro de 2013. Ele também é o patrono de mendigos e sem-abrigo, bem como professores e sua arquidiocese.