Uma das seis crianças nascidas para a família de classe média inferior de Francesco Antonio e Agnes Morbioli, Ludovico passou sua idade adulta precoce em uma vida dissoluta que incluiu jogos de azar, violência e muita bebida pesada. Casado com Lucia Tura. Enquanto vivia em Veneza, Itália em 1462, Ludovico foi atingido com uma doença grave, mas não especificada, e foi cuidada no hospício dirigido pelos Canons Regular de São Salvador. Este pincel com morte levou a uma reexame de sua vida, uma experiência de conversão e uma determinação para fazer penitência por sua vida anterior. A partir de então ele vagueou pelas ruas, pregando penitência e vivendo em completa pobreza. Ele carregava uma equipe com um crucifixo, e sempre uma camisa cinza simples ou uma camisa branca com uma cruz no peito, o que levou muitos a associá-lo com os carmelitas, embora ele nunca fosse um membro de qualquer ordem religiosa. Ele voltou para Bolonha, Itália em 1470 e continuou sua vida como pregador de rua lá. Ele percorreu Modena e Ferrara, Itália, pregando; as pessoas se reuniriam ao seu redor para zombar dele enquanto ele parecia um homem selvagem com cabelo selvagem e barba despenteada, mas então sua pregação os manteria ouvindo. Ele finalmente retornou a Bolonha para passar seu restante no porão do Palazzo Lupari, que ele se encaixava como uma célula de monge; foi posteriormente convertido para um oratório. O Beato John Baptist Spagnuolo escreveu um poema sobre a sua vida.