Luigi Giovanni Orione era um sacerdote italiano que estava ativo em responder às necessidades sociais de sua nação, pois enfrentou os distúrbios sociais do final do século XIX. Para este fim, ele fundou um instituto religioso dos homens. Ele foi declarado santo pela Igreja Católica.
Orione nasceu em uma família pobre em Pontecurone, na província de Alessandria, na região de Piemonte da Itália, na vigília do dia da festa do Natividade de São João Batista. Foi nomeado em homenagem a São Aloísio Gonzaga e São João Batista. Foi batizado no dia seguinte por Michele Cattaneo, pároco da cidade. Seu pai, Vittorio, era um paver de rua de poucas palavras e sua mãe, Carolina, era um caseiro enérgico, piedoso e thrifty.
Aos treze anos de idade, entrou no Frade franciscano de Voghera (Pavia), mas saiu após um ano devido à má saúde. De 1886 a 1889, Orione foi aluno do Oratório Valdocco, em Turim, operado pelos salesianos de Dom Bosco. Lá, ele ganhou a atenção de John Bosco, o fundador, que o numerou entre seus alunos favoritos. A partir dos 13 anos, Luigi começou a sofrer problemas de saúde. No entanto, três anos depois, em 1888, esteve presente na morte de Bosco em Turim em 1888. Naquele momento, suas doenças foram milagrosamente curadas.
Orione estava determinado a tornar-se sacerdote e entrou no seminário da Arquidiocese de Turim. Tornou-se membro tanto da Sociedade San Marziano de Ajuda Mútua como da Sociedade de São Vicente de Paulo. Em 1892, inspirado na educação que recebeu dos seguidores de John Bosco, o seminarista de 20 anos abriu seu próprio oratório para educar os meninos pobres da cidade, e no ano seguinte começou uma escola de embarque para os pobres. Foi ordenado sacerdote em 13 de abril de 1895.
A partir de 1899, Orione começou a reunir um grupo de sacerdotes e clérigos que se tornariam Piccola Opera della Divina Provvidenza (Little Work of Divine Providence). Em 1903, o grupo recebeu a plena autorização do bispo como uma congregação religiosa chamada Filhos da Providência Divina.
Um dos padres que estava em seu círculo interno foi Lorenzo Perosi, que mais tarde se tornou Diretor Perpétuo do Coro da Capela Sistina e um dos compositores mais famosos da música sagrada. Perosi nasceu no mesmo ano e na mesma região de Orione; eles permaneceram amigos ao longo da vida.
Em 1908 Orione foi para Messina, Sicília e Reggio Calabria, Calábria, ambos devastados por terremotos. Dedicou três anos para ajudar aqueles que precisam, especialmente o cuidado dos órfãos. Em 1915 foi para Marsica quando essa região tinha um terremoto igualmente devastador. Nesse mesmo ano fundou as Irmãs Missionárias da Caridade.
No final da Primeira Guerra Mundial, Orione começou a expandir seu trabalho. Ele fundou escolas, colónias agrícolas, organizações de caridade e lares de enfermagem - sempre com uma ênfase especial em ajudar os órfãos e os pobres. Nas próximas duas décadas, ele começou fundações em toda a Itália e nas Américas.
Em 1931, ele fundou o Santuário da Madonna della Guardia em Tortona, que até hoje é a principal igreja do mundo para a ordem orionina. É também um centro para festivais de música anuais em honra do amigo de Orione, o atropelado mencionado Perosi.
No inverno de 1940, Orione começou a sofrer graves doenças cardíacas e pulmonares. Ele foi para Sanremo para se recuperar, mas não sem um tinge de arrependimento. Em 8 de março de 1940, na véspera de sua partida para Sanremo, Don Orione é registrado como dizendo: "Não está entre as palmeiras que eu gostaria de morrer", disse ele, "mas entre os pobres que são Jesus Cristo". Quatro dias depois, cercado por companheiros sacerdotes de sua ordem orionina, Luigi Orione morreu. Suas últimas palavras foram: "Jesus, Jesus! Jesus! Eu vou..." Agora ele é o Santo Padroeiro dos Abandonados.
Os restos mortais de Orione repousaram na cripta do Santuário de La Madonna della Guardia, em Tortona, que ele próprio fundou, desde seu enterro em 19 de março de 1940 Seu corpo foi posteriormente exumado em 1965 para exame. Em 26 de outubro de 1980, foi beatificado pelo Papa João Paulo II. Quase 24 anos depois, ele foi canonizado por esse mesmo papa, em 16 de maio de 2004.
Hoje as organizações de caridade iniciadas por Orione ainda estão operando em abundância em todo o mundo. Nos Estados Unidos, o santuário nacional e a sede dos Filhos da Providência Divina está localizado em uma colina bem conhecida em East Boston, Massachusetts, conhecida como Orient Heights.
