Terceiro de sete crianças nascidas a Estêvão e Eufrosyne, pequenos agricultores de terra; a família foi forçada a fugir para Tessália à frente de ataques sarracenos em sua ilha natal. Em sua juventude, Lucas trabalhou nos campos e cuidava de ovelhas para ajudar a apoiar sua família, mas quando seu pai morreu, o jovem seguiu um chamado à vida religiosa, deu toda a sua propriedade aos pobres (que o colocaram em conflito com seus parentes) e saiu de casa para perseguir seu chamado. Estabelecendo-se como um monge na área da Hungria moderna e da Bulgária, ele foi enganado por um escravo fugitivo e preso por um tempo. Eventualmente liberado, ele descobriu que sua família se recusou a ter mais alguma coisa a ver com ele. Ele se juntou brevemente a um mosteiro em Atenas, na Grécia, mas o superior lá recebeu um sonho em que a mãe de Lucas estava pedindo ajuda, então ele enviou o jovem para casa. Sua mãe finalmente aceitou o chamado de Lucas à vida religiosa, e ele se tornou um eremita no Monte Joannitsa perto de Corinto, na Grécia. Ele curou tantas pessoas pela oração de que seu ermitério se tornou conhecido como o Soterion (o lugar de cura; lugar de segurança), e Luke como Thaumaturgus (trabalhador do céu).