Madeleine Sophie Barat, R.S.C.J. (12 de dezembro de 1779 - 25 de maio de 1865) é uma santa francesa da Igreja Católica e foi o fundador da Sociedade do Sagrado Coração, um instituto religioso mundial de educadores.

Barat nasceu na noite de 12 de dezembro de 1779, em Joigny, França, ao lado de um incêndio em casa de um vizinho. O estresse e o terror do fogo fizeram com que a mãe de Sophie, Madeleine Fouffé Barat (1740-1822), então grávida de seu terceiro filho, entrasse em trabalho de parto. Nascido dois meses prematuro, Madeleine Sophie foi considerada tão frágil que foi batizada no início da manhã seguinte, na Igreja de St. Thibault, a poucos metros da casa da família Barat. Embora seus pais tivessem arranjado padrinhos com antecedência, não havia tempo para chamá-los para a igreja e assim, às cinco da manhã de 13 de dezembro de 1779, Louise-Sophie Cédor, uma mulher local a caminho da missa primitiva, e o irmão mais velho de Sophie, Louis, ficou como seus padrinhos.

Barat nasceu em uma família financeiramente confortável, cujos ancestrais viveram em Joigny por gerações e se orgulharam de suas raízes na região. Seu pai, Jacques Barat (1742–1809), era um cooper e videira. Ambas as profissões foram respeitadas, com séculos de cultura francesa e espiritualidade por trás deles. Os Barats eram católicos jansenistas, e o Jansenismo é frequentemente dito ter moldado profundamente a espiritualidade de Sophie. Ela estava sempre disposta a ajudar as pessoas necessitadas e a rezar pelos outros.

O irmão mais velho do Barat, Louis, era um rapaz sério e um estudante brilhante. Seus pais incentivaram seu interesse em estudos e empregaram um tutor para ele em casa. Pouco depois de entrar no Collège Saint-Jacques em Joigny aos nove anos, Luís decidiu tornar-se um padre católico. Em 1784, aos 16 anos, Luís deixou Joigny para começar seus estudos para o sacerdócio no seminário de Sens. Luís foi ordenado diácono, mas, porque era jovem demais para ser ordenado, foi obrigado a voltar para casa até aos 21 anos. Luís tornou-se professor de matemática em sua antiga escola e decidiu assumir a educação de Sophie. Ele ensinou-lhe latim, grego, história, ciência natural, espanhol e italiano fornecendo a Sophie uma educação raramente disponível para jovens mulheres e meninas naquela época.

Em 1789, Louis Barat envolveu-se no debate sobre a Constituição Civil do Clero, passado em julho de 1790, o que exigiu que todos os sacerdotes jurassem lealdade ao novo estado revolucionário. Luís fez este juramento de lealdade em janeiro de 1791, mas ao saber que o papa havia condenado a Constituição, ele renunciou seu juramento em maio de 1792. Esta renúncia teve consequências imediatas. Luís primeiro tentou se esconder no sótão de sua família, mas logo fugiu para Paris, pois o perigo se tornou grande demais tanto para ele como para sua família. Em Paris, ele foi preso em maio de 1793, preso lá por dois anos, e só escapou da guilhotina através da corajosa intervenção de um amigo.

Depois que seu irmão foi libertado em 1795, ele voltou brevemente para casa para Joigny. Luís então voltou para Paris para buscar a ordenação e exercer seu ministério em segredo. Ele trouxe a Sophie com ele para promover sua educação. Depois de chegar a Paris, Sophie e Louis viveram em uma casa segura pertencente a uma Madame Duval. Sophie trabalhou como costureira e tornou-se um embroidress excelente. Luís continuou a dizer missa e ensinar a Sofia os Padres da Igreja, matemática, latim e as Escrituras. Enquanto vivia em Paris, com cerca de 18 anos, Sofia decidiu se tornar uma freira carmelita. Isso seria impossível, no entanto, para os carmelitas, juntamente com muitas outras comunidades religiosas, foram abolidas em 1790. Durante cinco anos viveu em Paris uma vida de oração e estudo, e ensinou o catecismo em segredo aos filhos do bairro de Marais. Em 1800, Sophie retornou brevemente para casa para ajudar sua família com a videira.

Quando Barat voltou para Paris, ela foi apresentada a Joseph Varin. Ele queria fundar uma ordem religiosa das mulheres dedicadas ao Sagrado Coração de Jesus e envolvidas na educação das jovens que complementariam a obra dos Padres da Fé. No dia 21 de novembro de 1800, aos 21 anos, abandonou o seu sonho de se tornar carmelita e, juntamente com outras três mulheres que viviam na casa segura de Paris, fez os seus votos como um dos primeiros membros desta nova congregação religiosa, marcando a fundação da Sociedade do Sagrado Coração. No entanto, porque as autoridades francesas proibiram a devoção ao Sagrado Coração de Jesus, a sociedade era inicialmente conhecida como Dames de la Foi ("Mulheres de Fé") ou de l\'Instruction chrétienne ("Instrutores cristãos").

A primeira escola foi inaugurada em Amiens no norte da França em setembro de 1801 e Sofia viajou para esta importante cidade provincial, a fim de ensinar. Sophie fez seus votos, 7 de junho de 1802. A nova comunidade e escola cresceram rapidamente. Uma escola dando aulas aos pobres da cidade foi aberta. Em dezembro de 1802, aos vinte e três anos, Sofia tornou-se Superior da Sociedade do Sagrado Coração.

Em novembro de 1804, Barat viajou para Sainte-Marie-d’en-Haut, perto de Grenoble, no sudeste da França, para receber uma comunidade de freiras de Visitação na Sociedade. Entre eles estava a duquesa filipina, que mais tarde introduziria a Sociedade para a América e foi canonizada uma santa em 1988. Uma segunda escola foi então estabelecida em Grenoble, seguida por um terceiro em Poitiers no oeste da França. O Padre Varin imaginou uma rede inteira de tais escolas e, depois desses primeiros estabelecimentos na França, fundações foram estabelecidas na América do Norte (1818), Itália (1828), Suíça (1830), Bélgica (1834), Argel (1841), Inglaterra (1842), Irlanda (1842), Espanha (1846), Holanda (1848), Alemanha (1851), América do Sul (1853), Áustria (1853), e Polônia (1857).

Barat é creditado com o dom duplo de intuição na escolha de pessoas equipadas para o escritório, e confiança daqueles em postos responsáveis. Novas fundações que ela sempre confiou a outras mãos.

Em janeiro de 1806, Barat foi eleito Superior Geral da Sociedade do Sagrado Coração. Em 1820, ela convocou todos os superiores juntos em um conselho em Paris, a fim de estabelecer um curso uniforme de estudos para a rede de escolas do Sagrado Coração em rápida expansão. Esses estudos deveriam ser sérios, cultivar a mente e criar jovens que seriam devotados ao Sagrado Coração de Jesus e realizar boas obras em nome de Deus. Enquanto as fundações continuaram a se multiplicar, Sofia viu a necessidade de um maior grau de unidade, e para isso procurou a aprovação do Vaticano em Roma. Em 1826, a Sociedade do Sagrado Coração recebeu seu decreto de aprobação de Roma.

Em 1832 Barat fundou em Lyon a "Congregation of the Children of Mary" para ex-alunos e outras senhoras.

Em 1840, Barat evitou um potencial cisma entre o Vaticano e o arcebispo de Paris. Enquanto todas as irmãs a pressionavam para escolher os lados, Sofia se recusou a fazê-lo e foi capaz de curar a violação. Ao longo de seus 65 anos como o general superior, Sofia e sua Sociedade sobreviveram ao regime de Napoleão, viu a França passar por mais duas revoluções, e testemunhou a luta da Itália para se tornar uma nação de pleno direito.

As escolas do Sagrado Coração rapidamente ganharam uma excelente reputação., Ela sonhou em educar todas as crianças, independentemente dos meios financeiros de seus pais. Para quase todas as novas escolas estabelecidas, uma escola “livre” correspondente foi aberta para fornecer aos filhos mais pobres da área uma educação de alta qualidade que eles não teriam recebido de outra forma.

Durante sua liderança de 65 anos, a Sociedade do Sagrado Coração cresceu para incluir mais de 3.500 membros educando mulheres na Europa, África do Norte, América do Norte e do Sul. Madeleine Sophie Barat morreu na casa-mãe em Paris no dia da Ascensão, 25 de maio de 1865. Em 1879, ela foi declarada venerável e foi beatificada em 24 de maio de 1908. Em 24 de maio de 1925, ela foi canonizada pelo Papa Pio XI.

Os restos mortais de Barat estão localizados em um relicário ornamentado na igreja de São Francisco Xavier em Paris.

Barat era conhecido por se recusar a ter sua fotografia ou seu retrato tirado, e tinha sido acreditado que nenhum retrato dela existiu de sua vida. Em 1992, um retrato foi descoberto durante uma restauração no convento de Sante Rufina e Seconda em Roma pelas Irmãs da Imaculada Conceição de Ivrea. Acredita-se que tenha sido pintado antes de sua beatificação e enviado da Itália para a Casa Mãe em Paris em 1879. Atualmente, está pendurado nos Arquivos Gerais da Sociedade do Sagrado Coração.

Um dos primeiros biógrafos de Barat foi Louis Baunard, que escreveu Histoire de la vénérable Mère Madeleine-Sophie Barat, fondatrice de la Société du Sacré-Cœur de Jésus.

“Não vivemos com anjos; temos de suportar a natureza humana e perdoá-la. ”

“Antes de fazer qualquer mudança, tome conselho.... A prudência e uma sábia lentidão são necessárias no início. ”

“Mais é ganho pela indulgência do que pela gravidade. ”

"Seja humilde, seja simples, traga alegria aos outros."

"Por causa de uma criança, eu teria fundado a Sociedade."

"Seu exemplo, ainda mais do que suas palavras, será uma lição eloquente para o mundo."

"Dê apenas um bom exemplo para as crianças; nunca corrigi-las quando fora de humor ou impaciente. Temos de os conquistar por um apelo à sua piedade e aos seus corações. Amolece as tuas reprimendas com palavras amáveis; encoraja-as e recompensa-as. Isto é, em suma, a nossa forma de educar."

"Deixemos actos, não palavras. Ninguém terá tempo para nos ler."

Disse de Sophie:

“Foi a sua maneira de pensar bem das pessoas até que foi forçado a fazer o contrário. ”

“Ela amou as pessoas através de suas falhas ao núcleo de seus melhores eus. ”

"Seja humilde, seja simples, traga alegria aos outros." "Por causa de uma criança, eu teria fundado a Sociedade."

"Seu exemplo, ainda mais do que suas palavras, será uma lição eloquente para o mundo."

"Dê apenas um bom exemplo para as crianças; nunca corrigi-las quando fora de humor ou impaciente.

Alguns estudantes de Barat fundaram suas próprias congregações religiosas. Eugénie Smet, pupilo de Lille, fundou a Sociedade dos Ajudantes das Almas Sagradas; Anne de Meeûs, pupilo de Paris, escreveu as constituições de sua congregação de Religiosos da Adoração Perpétua no pequeno Château em Jette, e Henriette d\'Osseville, um aluno em Paris, fundou as Irmãs de Nossa Senhora da Fidelidade. O legado de Madeleine Sophie Barat pode ser encontrado nas mais de 100 escolas operadas por sua Sociedade do Sagrado Coração, instituições conhecidas pela qualidade da educação disponibilizada aos jovens. Ela fundou a Sociedade do Sagrado Coração, que se concentraria em escolas para os pobres, bem como escolas de embarque para jovens de meios; hoje, escolas de Sagrado Coração co-ed podem ser encontradas, bem como escolas exclusivamente para meninos.

A Escola de Sophie Barat em Hamburgo, Alemanha, uma escola de gramática independente, não remunerada e coeducacional, é gerida pela Sociedade do Sagrado Coração (Sacré Coeur).

Barat College, em Lake Forest, Illinois, descendente da Academia do Sagrado Coração, foi fundada na Wabash Avenue em 1858 e mudou-se para Lake Forest em 1904. Recebeu sua carta do Estado de Illinois em 1918. Barat College fundiu-se com a Universidade DePaul em 2001 e foi fechada em 2005.

A Fundação Barat Education, uma organização independente sem fins lucrativos, foi criada em 2000 antes da venda do Barat College para a Universidade DePaul. Naquela época, a Fundação foi encarregada do desenvolvimento e apoio de programas e serviços educacionais inovadores que refletem os valores e a tradição educacional do Barat College. Quando a Universidade DePaul fechou o Barat College em junho de 2005, o Conselho de Administração votou para perpetuar e construir sobre o legado Barat da educação, liderança e defesa. Hoje, a Fundação Barat Education está empenhada em continuar e adaptar o patrimônio e legado do Barat College ao mundo do século XXI.

A Santa Madeleine Sophie Barat Tribute and Memorial Scholarship está disponível anualmente para dois novos ou retornando estudantes que frequentam Oak Hill School em St. Louis, Missouri. Esta bolsa é financiada por contribuições tributo e memorial e a quantidade de assistência varia a cada ano.

Sophie, a Giraffe, um brinquedo infantil francês, foi nomeado após Madeleine Sophie Barat porque o primeiro brinquedo entrou em produção em 25 de maio de 1961, dia de Santa Sofia.