Pode ter sido um motorista de camelo na vida civil. Soldado no exército imperial romano, servindo sob Firmiliano. Durante as perseguições anti-cristãs de Diocleciano e Máximo, Menas deixou o exército para sua própria segurança, e assim ele não apoiaria tal regime. Ele se aposentou por um tempo como eremita da montanha. Durante um grande festival pagão, Menas desceu das montanhas para pregar o cristianismo em Cotyaes, Phrygia. Ele foi julgado por sua fé perante o prefeito romano Pirro, escourgido, torturado e martirizado. Seu túmulo no Egito tornou-se conhecido como um lugar de milagres, e uma basílica construída sobre seu túmulo tornou-se um dos grandes santuários da cristandade; foi chamado a glória do deserto líbio. Os comerciantes que viajam pela área espalham histórias sobre ele, e igrejas construídas em sua honra em Cotyaeus e Constantinopla deram origem a lendas locais sobre ele. A basílica foi destruída e seu túmulo perdeu no século VII, e foi redescoberta em uma expidição arqueológica em 1905.