Margaret Mary Alacoque (Marguerite-Marie Alacoque) (22 de julho de 1647 – 17 de outubro de 1690), foi uma freira de visita católica francesa e mística, que promoveu a devoção ao Sagrado Coração de Jesus em sua forma moderna.
Ela trabalhou para provar a autenticidade da sua vocação e as suas visões de Jesus e Maria relacionadas com o Sagrado Coração. Ela foi inicialmente rebatida por sua mãe superior e foi incapaz de convencer os teólogos da validade de suas visões. Uma exceção notável foi o jesuíta Claude de la Colombière, que a apoiou. A devoção ao Sagrado Coração foi oficialmente reconhecida 75 anos após a morte de Alacoque.
Alacoque nasceu em 1647 em L\'Hautecour, Borgonha, França, agora parte da comuna de Verosvres, então no Ducado da Borgonha, a única filha de Claude e Philiberte Lamyn Alacoque, que também tinha vários filhos. Desde a infância, Margarida foi descrita como mostrando intenso amor pelo Santíssimo Sacramento, e como preferindo silêncio e oração ao jogo infantil.
Após sua Primeira Comunhão aos nove anos, ela praticou em segredo mortificação corporal severa, até que a febre reumática a confinou para a cama por quatro anos. No final deste período, tendo feito um voto à Virgem para consagrar-se à vida religiosa, diz-se que foi imediatamente restaurada à saúde perfeita. Em reconhecimento a este favor, ela acrescentou o nome Maria ao seu nome baptismal de Margaret. De acordo com seu relato posterior de sua vida, ela tinha visões de Jesus Cristo, que ela pensava ser uma parte normal da experiência humana e continuou a praticar a austeridade.
Alacoque perdeu seu pai em uma idade jovem, e os bens da família foram mantidos por um parente que se recusou a entregá-los, mergulhando sua família em pobreza. Durante este tempo, sua única consolação foi visitas frequentes para orar diante do Santíssimo Sacramento na igreja local. Aos 17 anos, porém, a família recuperou sua fortuna e sua mãe a incentivou a socializar, na esperança de encontrar um marido adequado. Por obediência, e acreditando que seu voto de infância não era mais vinculativo, ela começou a acompanhar seus irmãos nos eventos sociais, participando de danças e bolas.
Uma noite, depois de voltar para casa de uma bola para Carnaval vestido com sua multa, ela experimentou uma visão de Cristo, escourgida e sangrenta. Ele a repreendeu por seu esquecimento dele; no entanto, ele também a tranquilizou demonstrando que seu coração estava cheio de amor por ela, por causa da promessa de infância que ela tinha feito a sua Mãe Santíssima. Como resultado, ela decidiu cumprir seu voto e entrou, quando quase 24 anos de idade, o Convento de Visitação em Paray-le-Monial em 25 de maio de 1671, com o objetivo de se tornar freira.
Alacoque foi submetido a muitas provações para provar a genuinidade da sua vocação. Ela foi admitida a usar o hábito religioso em 25 de agosto de 1671, mas não foi autorizada a fazer sua profissão religiosa na mesma data do ano seguinte, que teria sido normal. Um companheiro novato descreveu Margaret Mary como humilde, simples e franco, mas acima de tudo gentil e paciente. Finalmente, ela foi admitida em 6 de novembro de 1672. Diz-se que ela foi atribuída à enfermaria e não foi muito habilidosa em suas tarefas.
Neste mosteiro, Alacoque recebeu várias revelações privadas do Sagrado Coração, a primeira em 27 de dezembro de 1673 e a última 18 meses depois. As visões revelaram-lhe a forma da devoção, as principais características sendo a recepção da Sagrada Comunhão na primeira sexta-feira de cada mês, a adoração eucarística durante uma "hora santa" nas quintas-feiras, e a celebração da Festa do Sagrado Coração. Ela afirmou que, na sua visão, ela foi instruída a passar uma hora todas as quintas-feiras à noite para meditar sobre a agonia de Jesus no Jardim de Getsêmani. A prática da Santa Hora tornou-se mais tarde generalizada entre os católicos.
Em 27 de dezembro de 1673, a festa de São João, Margarida Maria afirmou que Jesus lhe havia permitido descansar a cabeça sobre o seu coração, e depois lhe revelou as maravilhas do seu amor, dizendo-lhe que desejava torná-los conhecidos por toda a humanidade e difundir os tesouros da sua bondade, e que a tinha escolhido para esta obra.
Inicialmente desencorajada em seus esforços para seguir a instrução que tinha recebido em suas visões, Alacoque foi eventualmente capaz de convencer sua superior, Madre de Saumaise, da autenticidade de suas visões. No entanto, ela não conseguiu convencer um grupo de teólogos da validade de suas aparições, nem teve mais sucesso com muitos dos membros de sua própria comunidade, e sofreu muito em suas mãos. Ela eventualmente recebeu o apoio de Claude de la Colombière, confessor da comunidade por um tempo, que declarou que as visões eram genuínas. Em 1683, a oposição na comunidade terminou quando a Madre Melin foi eleita Superior e nomeou Margaret Mary sua assistente. Mais tarde tornou-se Novice Mistress, e viu o mosteiro observar a Festa do Sagrado Coração em particular, começando em 1686. Dois anos depois, uma capela foi construída no Paray-le-Monial para honrar o Sagrado Coração.
Alacoque morreu em 17 de outubro de 1690.
Depois que Alacoque a devoção ao Sagrado Coração foi promovida pelos jesuítas e o assunto das controvérsias dentro da Igreja Católica. A prática não foi oficialmente reconhecida até 75 anos depois.
A discussão da própria missão e qualidades de Alacoque continuou por anos. Todas as suas ações, as suas revelações, as suas máximas espirituais, os seus ensinamentos sobre a devoção ao Sagrado Coração, dos quais ela era a principal expoente, bem como o apóstolo, foram submetidos ao exame mais severo e minucioso, e, finalmente, a Sagrada Congregação de Ritos aprovou um voto favorável sobre as virtudes heróicas deste "servidor de Deus". Em março de 1824, o Papa Leão XII pronunciou seu Venerável e em 18 de setembro de 1864 o Papa Pio IX declarou-a Beata. Quando seu túmulo foi aberto canonicamente em julho de 1830, duas curas instantâneas foram registradas para ter ocorrido. Seu corpo incorrupto repousa acima do altar lateral na Capela das Aparições, localizada no Mosteiro de Visitação em Paray-le-Monial, e muitas bênçãos marcantes foram reivindicadas por peregrinos atraídos lá de todas as partes do mundo.
Alacoque foi canonizada pelo Papa Bento XV em 1920, e em 1929 sua comemoração litúrgica foi incluída no calendário romano geral para a celebração em 17 de outubro, o dia de sua morte. Nas reformas de 1969, o dia da festa foi transferido para o dia anterior, 16 de outubro.
Em sua encíclica de 1928, Miserentissimus Redemptor, o Papa Pio XI afirmou a posição da Igreja Católica sobre a credibilidade de suas visões de Jesus Cristo, falando de Jesus como tendo "manifestado a Si mesmo" a Alacoque e tendo "promizou que todos aqueles que prestaram essa honra ao Seu Coração seriam dotados de uma abundância de graças celestiais".
A curta escrita devocional de Alacoque, La Devotion au Sacré-Coeur de Jesus (Devoção ao Sagrado Coração de Jesus), foi publicada postumamente por J. Croiset em 1698, e tem sido popular entre os católicos.
Mariologistas referem-se a Alacoque como "prova viva como a devoção mariana está ligada à "Christologia" e à adoração de Jesus Cristo.
Na Ilha do Caribe de Santa Lúcia há dois festivais de flores apoiados por suas sociedades. Cada sociedade tem um santo padroeiro em cujo dia de festa celebra-se o grande fete. Para as rosas é a festa de Santa Rosa de Lima em 30 de agosto; e para os marguerites é a de Santa Margarida Maria Alacocque, 17 de outubro.
"E Ele [Cristo] me mostrou que era o Seu grande desejo de ser amado pelos homens e de os retirar do caminho da ruína que fez Ele quer manifestar Seu Coração aos homens, com todos os tesouros do amor, da misericórdia, da graça, da santificação e da salvação que contém, a fim de que aqueles que desejam renderizá-Lo e buscar Ele toda a honra e o amor possíveis podem ser abundantemente enriquecidos com aqueles tesouros divinos dos quais Seu coração é a fonte."
Na curta história de James Joyce "Eveline", em seu livro Dubliners, uma "impressão colorida das promessas feitas à Beata Margaret Mary Alacoque" é mencionada como parte das decorações de uma casa irlandesa na virada do século XX, testemunhando o olho fino de Joyce para os detalhes da piedade católica irlandesa.
