Eldest de quatro crianças nascidas a Giovanni e Prudenza Zamperini, Maria cresceu em uma pequena aldeia agrícola Ela recebeu apenas três anos de escola primária, aprendeu a religião de seus pais piedosos, e foi atraída precocemente para a vida religiosa. Em seus adolescentes, o pároco e diretor espiritual de Maria, o Beato Giuseppe Nascimbeni, a encorajou a visitar os doentes, ensinar o catecismo e a tornar-se ativa em seu trabalho paroquial. Em 8 de dezembro de 1886, Maria fez um voto privado de virgindade, e pediu a orientação de Nossa Senhora em como melhor cumprir sua vocação religiosa. Em 1892, Maria e o Padre Nascimbeni fundaram a Congregação das Irmãs da Sagrada Família com quatro mulheres; Maria tomou o nome de Mãe Maria da Imaculada, mas todos simplesmente chamavam de Mãe. Sua missão era promover a vida paroquial e ajudar o bem-estar espiritual e material das pessoas necessitadas, e Maria serviu como primeiro Superior Geral, orientando a Congregação para os próximos 40 anos. Ela era conhecida pela profundidade e intensidade da sua vida de oração, pela sua devoção a Nossa Senhora, e pela sua gentil orientação espiritual às suas irmãs e às pessoas da cidade. Hoje as Irmãs da Sagrada Família trabalham na Itália, Suíça, Albânia, África, Argentina, Brasil, Uruguai e Paraguai, servindo crianças e jovens, famílias, sacerdotes, idosos e deficientes nas paróquias.