Eldest de sete filhos nascidos em Ramón Guggiari e María Arminda Echeverría, ela foi batizada em 28 de fevereiro de 1929, e fez sua Primeira Comunhão em 8 de dezembro de 1937. Contra os desejos de seus pais, María se juntou à Ação Católica em 1941, servindo como catecista infantil e trabalhando com os pobres; ela fez um voto pessoal de castidade em outubro de 1942. Ao trabalhar com a Ação Católica, ela se apaixonou por estudante médico e colega Saua Angel, mas em maio de 1951, Angel finalmente respondeu a um chamado ao sacerdócio, e foi o apoio de Maria, foi estudar. Isso fez com que Maria começasse a reconsiderar sua própria vocação no mundo, e em 1953, contra as fortes objeções de sua família, ela começou os exercícios religiosos que lhe levariam a se tornar uma freira carmelita discreta em 2 de fevereiro de 1955. Ela continuou a ficar em contato com o padre Angel, e quase 50 de suas cartas para ele, juntamente com poesia e outros escritos variados, sobreviveram.