Maria Sagheddu (17 de março de 1914 - 23 de abril de 1939), também conhecida pelo seu nome religioso Maria Gabriella, foi uma freira católica romana italiana e um membro professo dos trappistas. Sagheddu teve uma intensa devoção espiritual ao ecumenismo – algo para o qual ela havia oferecido sua vida – uma vez que ela desejava que todos se tornassem um em Jesus Cristo. Sua infância a viu como teimosa e obstinada, embora sua maior atividade no ensino do catecismo e se juntar a Azione Cattolica viu essas qualidades derreter e se tornar mansidão e cuidadosa atenção.

Sagheddu foi beatificado em Roma em 1983.

Maria Sagheddu nasceu para pastores em Dorgali em 17 de março de 1914 como a quinta de oito crianças a Marcantonio Sagheddu e Caterina Cucca. Seu pai e um irmão morreram em 1919, assim como dois outros irmãos em algum momento em sua infância. Sagheddu era dito ser obstinado como uma criança, mas também era conhecido por ser obediente; ela também foi descrita como sendo propensa à preguiça na ocasião. Uma vez que ela concluiu sua educação inicial como uma criança, ela teve que deixar a escola para ajudar em casa, onde ela se mostrou séria e dotada de um grande senso de cuidado e obediência obediente. No entanto, ela era frequentemente rápida para criticar o que ela não gostava e rápida para pedir o que ela queria. Houve uma ocasião em que sua mãe lhe pediu para lançar algumas cascas de batata embora ela ignorasse isso apesar da insistência firme de sua mãe que ela o faz. Sagheddu relevou e fez isso, mas retornou um momento depois com as cascas na mão em que ela decidiu que não queria jogá-los. Sagheddu foi classificada entre os melhores da escola, onde estava alerta e inteligente; ela se destacou na aritmética a maioria de todos os seus outros assuntos.

A morte de sua irmã mais nova Giovanna Antonia (a qual ela era mais próxima e nasceu em 1915) em 1932 levou-a a aprofundar sua fé e decidiu se inscrever em Azione Cattolica não muito tempo depois disso. Foi lá que ela começou a instruir as crianças e adolescentes locais na fé e também ajudar os idosos da região. No processo, ela começou a aumentar sua vida espiritual e contemplativa; no início ensinou o catecismo com um pau na mão. Mas o sacerdote local tomou a vara dela em uma ocasião e substituiu-a com uma nota que disse: "Segure-se com paciência, não um pau". Sagheddu aceitou a crítica e mudou seus métodos a partir desse momento.

O padre Meloni a ajudou a entrar na vida religiosa por ele ser o único indivíduo em que ela tinha confiado seu sonho. A mãe dela aprovou isto, mas repronunciou-a por não lhe ter dito mais cedo. Um irmão até desaprovava sua decisão e acreditava que ela não traria mais do que vergonha em sua casa. Em 30 de setembro de 1935 entrou nos Trappists em seu convento em Grottaferrata perto de Roma, onde recebeu o nome religioso de Maria Gabriella; ela foi vestida no hábito pela primeira vez em 13 de abril de 1936 e fez seus votos em 31 de outubro de 1937, que marcou a Festa de Cristo Rei. A abadessa do convento naquela época havia a Mãe Maria Pia Gullini cujo entusiasmo pelo ecumenismo (um fruto dos esforços do Abade Paul Couturier) foi passado para os outros lá. Sagheddu tornou-se um devoto ardente a esta causa e ofereceu-se como um sacrifício espiritual para a unificação da Igreja Cristã durante a semana especial para a unificação cristã em 1938.

Sagheddu adoeceu com tuberculose após um diagnóstico em Roma e sofreu com a doença durante quinze meses antes de morrer durante a noite em 23 de abril de 1939: os médicos haviam declarado sua condição incurável em maio de 1938. O fato significativo aqui é que a leitura do Evangelho para essa semana incluiu as palavras: "Haverá um rebanho e um pastor" (João 10:16). Os restos de Sagheddu são mantidos em uma capela em um convento Trappistine em Vitorchiano perto de Viterbo e foram encontrados para ser incorrupto em 1957 após a exumação.

Sagghedu foi movido por um profundo sentimento de graças a Deus por lhe transmitir a sua graça e por chamá-la a consagrar-se a Ele e a unir-se com Ele. Sagheddu também encontrou descanso de lutas ansiosas através de um abandono completo e confiante de si mesma à vontade de Deus para quem ela colocou total confiança em.

Papa João Paulo II referiu-se a ela em sua encíclica papal Ut Unum Sint em que ele disse:

Rezar pela unidade não é um assunto reservado apenas para aqueles que realmente experimentam a falta de unidade entre os cristãos. No diálogo pessoal profundo que cada um de nós deve continuar com o Senhor em oração, a preocupação pela unidade não pode estar ausente. ...Foi para reafirmar este dever que perante os fiéis da Igreja católica um modelo que considero exemplar, o modelo de uma Irmã Trappistina, a Beata Maria Gabriella da Unidade, a quem beatifiquei em 25 de Janeiro de 1983. A Irmã Maria Gabriella, chamada pela sua vocação para estar separada do mundo, dedicou a sua vida à meditação e à oração centrada no capítulo dezessete do Evangelho de São João, e ofereceu a sua vida pela unidade cristã. ...O exemplo da Irmã Maria Gabriella é instrutivo; ajuda-nos a entender que não há momentos especiais, situações ou lugares de oração para a unidade. A oração de Cristo ao Pai é oferecida como modelo para todos, sempre e em todos os lugares.

A causa de beatificação abriu em Frascati em 1958 e ela se tornou intitulada como Servo de Deus, embora a introdução formal da causa tenha sido feita sob o Papa Paulo VI em 15 de julho de 1965. Papa João Paulo II nomeou-a como Venerável em 4 de maio de 1981 após confirmar sua vida de virtude heróica. Sagghedu foi beatificado em 25 de janeiro de 1983 na Basílica de São Paulo Fora dos Muros na conclusão da Semana de Oração pela Unidade Cristã, que foi a mesma observância que motivou sua decisão de oferecer a sua vida a Deus. Ao fazê-lo, João Paulo II afirmou a santidade das suas ações e a criou como um modelo de papel para os cristãos seguirem mais, assim como relacionado com o ecumenismo e os esforços ecumênicos.

Após a morte de Sagghedu, observou-se que, em sua Bíblia, o décimo sétimo capítulo do Evangelho de João havia se tornado amarelado e usado de ser lido com frequência. É neste capítulo que Jesus apela ao Deus Pai em nome de Seus discípulos. Mas de particular significado são os versículos 11 e 21 em que Jesus ora "para que eles sejam um, como também somos" (João 17:11) e "para que todos sejam um, como tu, Pai, em mim, e eu em ti; para que também eles sejam um em nós: para que o mundo creia que me enviaste" (João 17:21). Estes versos são usados como um lema para o movimento ecumênico.

O postulador atual para a causa é a freira trappista Augusta Tescari.