Maria Katharina Kasper (26 de maio de 1820 – 2 de fevereiro de 1898) – nascida Katharina, mas na religião conhecida como Maria – foi uma irmã religiosa católica alemã e fundadora das pobres servas de Jesus Cristo. Kasper entrou na vida religiosa mais tarde em sua vida apesar de ter abrigado um desejo de se tornar uma irmã religiosa por um grande período de tempo. Não se materializou antes devido a circunstâncias agravantes, como o mau status econômico dos Kaspers e as mortes de um irmão e de seu pai. Sua dedicação aos pobres e aos doentes foi notada durante o curso de sua vida e ela se dedicou a este trabalho com grande zelo.

Seu processo de canonização foi lançado na década de 1940 e em 4 de outubro de 1974 foi nomeada Venerável; o Papa Paulo VI a beatificou não muito tempo depois em 16 de abril de 1978. O Papa Francisco confirmou sua canonização que foi celebrada em 14 de outubro de 2018.

Maria Katharina Kasper nasceu em meados de 1820 em Dernbach (agora parte do estado da Renânia-Palatinado no oeste da Alemanha) como o terceiro de quatro filhos para os camponeses devotos Heinrich Kasper e Katharina Fassel (1785-???). Seu pai tinha quatro filhas de seu primeiro casamento. Seus irmãos eram:

Na sua infância, ela gostava de ler e colocar uma ênfase particular na Bíblia e na Imitação de Cristo. Kasper também era conhecido por ser extrovertido com um forte senso de caráter moral. Kasper frequentou a escola em sua cidade natal (de seis a catorze anos, embora a saúde frágil muitas vezes a manteve em casa) e ajudou na remendo de batata de seus pais, enquanto também fazia tarefas domésticas como fiação e tecelagem de tecido. Para as crianças ela cantou canções e muitas vezes contou-lhes histórias.

Kasper também trabalhou nos campos e um tal trabalho que ela foi confiada foi a divisão de pedras para construção de estradas nas áreas ao redor do campo. Kasper muitas vezes viajou para um santuário mariano e levou outros filhos lá também. A sua vocação religiosa manifestou-se desde a sua infância e escreveu que "Eu era apenas uma menina" quando sentia "um grande desejo de votos religiosos", de modo a consagrar-se ao Senhor. Kasper trabalhou em sua adolescência nos campos de modo a apoiar seus pais, enquanto sua visão de uma vocação cresceu mais clara como ela trabalhou; ela escreveu mais tarde que "quando eu fui trabalhar senti a presença de Deus em mim".

Em 1841 seu pai morreu e em 1842 um de seus irmãos morreu enquanto em seu caminho de volta do comércio na Holanda; suas mortes derramaram a casa. Sua má condição econômica agravava a situação; ela e sua mãe foram forçados a deixar sua casa. Eles alugaram um quarto na casa de Matthias Müller e ela lutou para um meager que vive para apoiar a si mesma e sua mãe. Sua mãe morreu em algum momento depois disso que deixou Kasper sozinho, mas livre para seguir seu chamado para a vida religiosa. Ela queria tornar-se uma religiosa professa, mas não numa congregação religiosa pré-existente que tornaria isto uma coisa difícil para ela alcançar. Isso também significaria deixar sua região natal, pois não havia nenhuma ordem religiosa feminina presente devido à secularização. No entanto, ainda havia membros (masculinos) dessas ordens (de antigos mosteiros existentes) que viviam em sua área, por exemplo, franciscanos e cistercienses nas proximidades de Montabaur. Devido à sua presença e também às suas atividades religiosas em curso o seu espírito viveu. Kasper encontrou isso não só em Montabaur, mas também durante sua estadia em Limburg. Ela construiu – com a ajuda de outros moradores e familiares – sua própria casa em Dernbach. Mais tarde, tornou-se a primeira casa da comunidade. As primeiras garotas locais, que a ajudaram a cuidar de crianças e doentes na aldeia, viviam em suas respectivas casas familiares.

As atividades de seu grupo não foram invisíveis, particularmente quando suas atividades cresceram. O prefeito local fez um anúncio público sobre o grupo, deu-lhes algumas diretrizes, e pediu aos moradores para fazer doações para eles. Também os sacerdotes de Virgínia e Montabaur foram informados. Eles provavelmente passaram a informação sobre Peter Joseph Blum, o bispo de Limburg, que Kasper também visitou. No tempo, algumas das meninas da aldeia se mudaram para a casa de Kasper, e também mulheres de outras aldeias. O que começou em 1845/46 como um círculo dedicado, mas solto, estava agora em necessidade de instalações maiores. Tornou-se também uma associação dedicada à entrada da vida religiosa organizada e formaria a base para a congregação religiosa que Kasper criaria.

Em 15 de agosto de 1851, o bispo Blum recebeu os primeiros votos do grupo na igreja de Wirges. As pobres servas de Jesus Cristo foram estabelecidas e Kasper (e as outras mulheres) eram professadas como religiosas. Kasper tomou o nome religioso "Maria". A congregação se espalhou em um ritmo rápido e Kasper visitou as várias casas que se espalhou para ver como cada um funcionava e como cada um estava realizando sua missão; a congregação logo cruzou para a Holanda em 1859. Kasper serviu cinco termos consecutivos como Superior Geral da Ordem. Em 1854 a ordem abriu sua primeira escola. O Papa Pio IX concedeu um decreto de louvor para a ordem em 9 de março de 1860, mas recebeu pela primeira vez a aprovação papal formal do Papa Leão XIII em 21 de maio de 1890. Em 1868 a ordem se espalhou para os Estados Unidos da América em cidades como Chicago.

Kasper sofreu um ataque cardíaco em 27 de janeiro de 1898 e morreu em Dernbach, madrugada da Festa da Apresentação. Foi enterrada no cemitério privado das irmãs perto da casa-mãe. Seus restos mortais foram transferidos para a capela-mãe da ordem em 1950. Desde a primeira colocação em um cofre, eles foram devido à beatificação (1978) transferidos para um santuário-casquete colocado sob o altar.

Sua ordem agora opera em países em todo o mundo, como México e Índia. Em sua morte em 1898 houve 1725 religiosos em 193 casas, mas em 2008 eles contaram 690 religiosos em 104 casas. O United States Motherhouse for the PHJC\'s está em Donaldson (Plymouth), Indiana.

O processo de beatificação começou em Limburg em um processo informativo que abriu em 1928 e foi fechado menos de uma década depois em 1935; teólogos avaliaram e aprovaram seus escritos espirituais em 27 de novembro de 1937 como estando em linha com a doutrina oficial. A introdução formal à causa veio em 3 de fevereiro de 1946 sob o papa Pio XII e Kasper tornou-se um Servo de Deus. O processo apostólico foi realizado ao longo de 1951 e seu encerramento terminou a série de investigações diocesanas para a causa. Isso permitiu que a Congregação para os Ritos tomasse posse e validasse esses processos em Roma em 18 de abril de 1953. O primeiro passo em frente foi um comitê que aprovou a causa em 3 de maio de 1966, enquanto a Congregação para as Causas dos Santos e seus consultores também confirmaram sua aprovação para a causa em 9 de abril de 1974. O C.C.S. concedeu aprovação adicional à causa em 4 de junho de 1974.

Kasper tornou-se intitulado como Venerável em 4 de outubro de 1974, após o Papa Paulo VI – em audiência com o prefeito da C.C.S., o cardeal Luigi Raimondi – confirmou que Kasper tinha vivido uma vida de virtude heróica e autorizou a promulgação de um decreto confirmando esse movimento.

Sua beatificação dependia então da confirmação papal de um milagre que a ciência e a medicina não explicam. Isso muitas vezes toma a forma de uma cura. O milagre que levou à sua beatificação foi a cura da irmã Maria Herluka – da ordem de Kasper – da tuberculose severa em setembro de 1945. O milagre foi investigado em 3 de dezembro de 1968 até seu encerramento em 29 de maio de 1970, e o C.C.S. validou o processo em 24 de outubro de 1974. Especialistas médicos confirmaram que a cura não tinha nenhuma explicação possível em sua reunião realizada em 16 de julho de 1975, enquanto o C.C.S. e seus consultores teológicos em 30 de novembro de 1976 determinaram a cura veio como resultado direto da intercessão de Kasper. O C.C.S. sozinho – também em 30 de novembro – forneceu confirmação adicional. Isso culminou em 20 de janeiro de 1977, quando Paulo VI confirmou a cura como um milagre que permitiria que Kasper fosse beatificado.

Paulo VI batizou Kasper em 19 de abril de 1978 na Praça de São Pedro. O papa elogiou Kasper como uma mulher de "fé e fortaleza" em seu discurso na beatificação.

O Papa Francisco confirmou sua canonização, que foi celebrada na Praça de São Pedro em 14 de outubro de 2018. O milagre que permitiu sua canonização ocorreu na Índia em 2012. Em 20 de outubro de 2019, o bispo de Limburg Georg Bätzing abençoou um sino que foi doado da família Limburgiana dedicada ao novo santo. Este sino (\'c\') vai completar os sinos de Limburger Dom.

http://www.youtube.com/watch?v=7Huo_Ip_Z2o (VIDA DE KATHARINA KASPER)