Temos muito poucas informações sólidas sobre Santa Maria, e ambos os estudiosos e tradições diferem sobre a interpretação do que sabemos. Ela era uma amiga e seguidora de Jesus. Encheda de tristeza sobre seu pecado, ungiu Cristo, lavou seus pés com seu cabelo. Ele exorcizou sete demônios dela. Ela foi visitada pelo Cristo Ressuscitado. Há também discussões sobre sua vida após a Crucificação. A Igreja grega sustenta que se aposentou para Éfeso com a Virgem Maria e viveu lá o resto de sua vida. Uma tradição francesa diz que Maria, Lázaro, e alguns companheiros vieram a Marselha, França, evangelizaram e converteram toda a região da Provença, e depois se aposentaram para viver 30 anos como uma hermite penitente em La Sainte-Baume. Oh, algumas coisas que sabemos por certo – Maria não era esposa ou amante de Jesus, ela não era a mãe de Seu filho, ela não encontrou uma dinastia real ou ramo separado do cristianismo, et cetera, et cetera, ad nauseam.