Criado numa família piedosa. Educado por jesuítas. Canon de Rheims, França, enquanto ainda seminarista. Sacerdote. Pregador notado. Atribuído como pároco em Rouen, França. Retornou a Rheims com o plano de começar escolas para as meninas pobres; ele tomou um orfanato destroçado e transformou-o em uma escola de sucesso para as meninas orfãs e abandonadas. Fundador do Soeurs de l’Enfant-Jésus (Irmãs do Menino Jesus) cujos primeiros membros eram professores em sua escola; receberam aprovação formal em 9 de maio de 1678. Ele e as Irmãs expandiram o trabalho e fundaram mais escolas ao redor da cidade. Amigo e mentor de São João Baptista la Salle que continuou o trabalho de Nicolas supervisionando as Irmãs, e mais tarde fundando escolas para meninos.