D. Nuno Álvares Pereira, O. Carm. (24 de junho de 1360 – 1 de novembro de 1431), também soletrou Nun\'Álvares Pereira, 7o Conde de Barcelos, 3o Conde de Ourém e 2o Conde de Arraiolos, foi um general português de grande sucesso que teve um papel decisivo na Crise de 1383-1385 que garantiu a independência de Castela. Mais tarde, tornou-se místico e foi beatificado pelo Papa Bento XV, em 1918, e canonizado pelo Papa Bento XVI em 2009.

Nuno Álvares Pereira é frequentemente referido como o Santo Constador (Santo Condestável) ou como Santo Nuno de Santa Maria (São Nuno de Santa Maria), seu nome religioso.

Nuno Álvares Pereira nasceu em 24 de junho de 1360 em Flor da Rosa, perto de Crato, no centro de Portugal, filho ilegítimo de Dom Álvaro Gonçalves Pereira, Prior de Crato e Iria Gonçalves do Carvalhal. Seu avô era Dom Gonçalo (Gonçalves) Pereira, 97o Arcebispo de Braga (1326-1349). Ele foi descendente da mais antiga nobreza portuguesa e galego.

Cerca de um ano após seu nascimento, a criança foi legitimada por decreto real e assim foi capaz de receber uma educação cavalaria típica da prole das famílias nobres da época.

Aos 13 anos de idade, ele se tornou uma página para a rainha Leonor. Aos 16 anos, casou-se com Leonor de Alvim, uma jovem viúva rica, filha de João Pires de Alvim e esposa Branca Pires Coelho e viúva sem filhos de Vasco Gonçalves Barroso. Três filhos nasceram para a união, dois meninos que morreram cedo na vida, e uma menina, Beatrice, que eventualmente se casaria com Afonso, primeiro Duque de Bragança, filho do rei João I.

Nuno começou o serviço militar em 1373, quando ele tinha apenas 13 anos e ajudou a impedir uma invasão de Castela. No entanto, segundo as suas próprias palavras, as suas primeiras campanhas militares não eram mais do que escaramuças nas fronteiras de Portugal. Ele era um jovem impetuoso e corajoso que logo se mostrou um líder excelente.

Quando o Rei Fernando I de Portugal morreu em 1383, seu único herdeiro foi Beatrice, casado com o rei João I de Castela. A fim de preservar a independência portuguesa, os nobres apoiaram a reivindicação do primeiro-irmão do Rei Fernando, João, Mestre de Aviz ao trono. João era um filho natural de Pedro I de Portugal. Após sua primeira vitória sobre os castelhanos, na Batalha de Atoleiros (April 1384), João de Aviz nomeou Nuno Álvares Pereira Protector e segundo Condestável de Portugal (Condestável do Reino), na prática comandante supremo dos exércitos de Portugal e terceiro conde de Ourém. Tinha apenas 24 anos.

Nuno usou táticas guerrilheiras tentando desalojar o exército castelhano sitiando Lisboa em 1384, mas a praga finalmente os levou para longe.

Em abril de 1385, João de Aviz foi reconhecido como rei pela assembleia do reino (as Cortes) como João I. Isso desencadeou uma invasão do país por Juan I de Castela, em apoio aos direitos de sua esposa ao trono. Nuno Álvares Pereira foi contra as cidades do norte leais aos castelhanos. Durante este tempo de guerra, ele alimentou as populações famintas de sua oposição castelhana às suas próprias custas.

Em 14 de agosto de 1385, em Aljubarrota, ele liderou 6.500 voluntários para a vitória contra uma força castelhana de mais de 30.000 pessoas, terminando assim a ameaça de anexação. Ele atribuiu a vitória à Virgem, cujo nome, Maria, foi inscrito na sua espada. Dedicado a Maria, jejuou às quartas, sextas e sábados. O estandarte que ele escolheu como seu padrão pessoal deu a imagem da cruz, de Maria e dos santos cavaleiros Tiago e Jorge. À sua própria custa construiu numerosas igrejas e mosteiros, entre as quais estava a igreja carmelita em Lisboa e a igreja de Nossa Senhora das Vitórias na Batalha.

Após a crise de 1383-1385, Álvares Pereira recebeu de João Eu os títulos do segundo conde de Arraiolos e sétimo conde de Barcelos, que, juntamente com o anterior, eram os únicos três condados existentes na época e que tinham sido retirados de nobres que tinham tomado a parte de Castela. Ele também foi feito o 38o Mordomo-Mór (Major Majordomo) do Reino.

Sem querer dar espaço inimigo para manobrar, João I e seu general supremo tomaram a ofensiva e invadiram várias cidades castelhanas, derrotando mais uma vez um exército castelhano muito maior na Batalha de Valverde. Ele continuou a cuidar de Juan I de Castela, até sua morte em 1390. Quando as hostilidades terminaram, ele deu a maior parte de sua riqueza aos veteranos.

Após a morte de sua esposa, ele se tornou um frade carmelita (ele se juntou à Ordem em 1423) no Convento Carmo (Lisboa), que ele tinha fundado em cumprimento de um voto, e tomou o nome de Frei Nuno de Santa Maria (Frei Nuno de Santa Maria). Lá viveu até sua morte em 1 de novembro de 1431. Ele foi notado por sua oração, sua prática de penitência e sua devoção filial à Mãe de Deus. Nuno sofria de artrite debilitante.

Durante o último ano de sua vida, o rei John Fui visitá-lo e abraçá-lo pela última vez. Ele chorou por considerar Nuno Álvares Pereira seu amigo mais próximo, aquele que o tinha colocado no trono e salvou a independência de seu país.

O túmulo de Nuno Álvares Pereira foi perdido no famoso terremoto de 1755 em Lisboa. Seu epitáfio leu:

Nuno foi beatificado em 23 de janeiro de 1918 pelo Papa Bento XV. Ele foi celebrado litúrgicamente em 1 de abril como um memorial obrigatório pela Ordem dos Carmelitas e como um memorial opcional pela Ordem dos Carmelitas Descalçados.

Ele estava no ponto de ser canonizado por decreto em 1940 pelo Papa Pio XII. De acordo com uma recente declaração do postulador-geral da Ordem Carmelita, a canonização foi adiada por razões diplomáticas (o embaixador português indicou que o tempo não estava certo).

Em 3 de julho de 2008 Papa Bento XVI assinou dois decretos em Roma, promulgando as virtudes heróicas de Nuno e a autenticidade de um milagre que já havia sido previamente confirmado como tal por comissões médicas e teológicas. Por este ato, o papa canonizou formalmente Friar Nuno de Santa Maria Álvares Pereira. A celebração pública de sua canonização ocorreu no dia 26 de abril de 2009 na Praça de São Pedro, na Cidade do Vaticano. Os carmelitas celebram agora São Nuno em 6 de novembro; a data também nomeada para sua festa em Portugal.

A Sociedade Bendita Nuno é uma sociedade missionária e apostolado de oração oficialmente reconhecido pela Igreja Católica como Associação Privada diocesana dos fiéis cristãos e afiliados com, a Diocese Católica de Duluth, Minnesota.

Nuno Álvares Pereira teve uma filha por seu casamento com Leonor de Alvim, Beatriz Pereira de Alvim, que mais tarde se tornou esposa de Afonso, primeiro Duque de Bragança. Por isso, Nuno Álvares Pereira foi, através da linha feminina, o ancestral da Casa de Bragança, que se tornou a casa real portuguesa no século XVII, governando o Reino de Portugal (1640-1910), o Reino do Brasil (1815-1822) e o Império do Brasil (1822-1889).