Oliver Plunkett (ou Oliver Plunket) (Oilibhéar Pluincéid), (1 de novembro de 1625 - 1 de julho de 1681) foi o Arcebispo Católico de Armagh e Primaz de toda a Irlanda, que foi a última vítima do Popish Plot. Ele foi beatificado em 1920 e canonizado em 1975, tornando-se assim o primeiro novo santo irlandês por quase setecentos anos.

Oliver Plunkett nasceu em 1 de novembro de 1625 (os biógrafos mais antigos deram sua data de nascimento como 1 de novembro de 1629, mas 1625 tem sido o consenso desde a década de 1930) em Loughcrew, County Meath, Irlanda, para pais bem feitos com ancestrais Hiberno-Norman. Um neto de James Plunket, 8o Barão Killeen (falecido em 1595), ele foi relacionado com o nascimento de uma série de famílias desembarcadas, como os recém-nomeados Condes de Roscommon, bem como os condes de Fingall, Lords Louth e Lords Dunsany. Até seu décimo sexto ano, a educação do menino foi confiada a seu primo Patrick Plunkett, Abade de Santa Maria, Dublin e irmão de Luke Plunkett, o primeiro conde de Fingall, que mais tarde se tornou sucessivamente bispo de Ardagh e de Meath. Como aspirante ao sacerdócio, ele partiu para Roma em 1647, sob o cuidado do padre Pierfrancesco Scarampi do Oratório Romano. Nessa época, as Guerras Confederadas Irlandesas estavam em raging na Irlanda; estes eram essencialmente conflitos entre católicos irlandeseses, ingleses e irlandeses Anglicanos e protestantes. Scarampi era o enviado papal ao movimento católico conhecido como a Confederação da Irlanda. Muitos dos parentes de Plunkett estavam envolvidos nesta organização. Ele foi admitido no Irish College em Roma e provou ser um aluno capaz. Ele foi ordenado sacerdote em 1654, e acusado pelos bispos irlandeses de atuar como seu representante em Roma. Enquanto isso, a conquista croata da Irlanda (1649–53) havia derrotado a causa católica na Irlanda; na sequência da prática pública do catolicismo foi banida e o clero católico foi executado. Como resultado, foi impossível Plunkett voltar para a Irlanda por muitos anos. Ele pediu para permanecer em Roma e, em 1657, tornou-se professor de teologia. Durante todo o período da Commonwealth e os primeiros anos do reinado de Carlos II, ele declarou com sucesso a causa da Igreja Católica Irlandesa, e também serviu como professor teológico no Colégio de Propaganda Fide. Na Congregação de Propaganda Fide, em 9 de julho de 1669, foi nomeado Arcebispo de Armagh, a sé primacial irlandesa, e foi consagrado em 30 de novembro em Gante pelo Bispo de Ghent, Eugeen-Albert, conde de Allamont. Ele finalmente colocou os pés em solo irlandês novamente em 7 de março de 1670, como a Restauração inglesa de 1660 tinha começado com base na tolerância. O pálio foi concedido no Consistório de 28 de julho de 1670.

Depois de voltar para a Irlanda, ele enfrentou a embriaguez entre o clero, escrevendo: "Vamos remover esse defeito de um padre irlandês, e ele será um santo". As Leis Penais tinham sido relaxadas de acordo com a Declaração de Breda em 1660 e ele foi capaz de estabelecer um Colégio Jesuíta em Drogheda em 1670. Um ano mais tarde 150 estudantes participaram da faculdade, não menos de 40 dos quais eram protestantes, tornando esta faculdade a primeira escola integrada na Irlanda. Seu ministério foi bem sucedido e ele é dito ter confirmado 48,000 católicos ao longo de um período de 4 anos. O governo em Dublin, especialmente sob o Senhor Tenente da Irlanda, o Duque de Ormonde (o filho protestante dos pais católicos) estendeu uma medida generosa de tolerância à hierarquia católica até meados dos anos 1670. Plunkett foi executado em Tyburn, Inglaterra, no dia 1 de julho de 1681. Ele foi enforcado, atraído, e aposentou-se por traição e "promovendo a fé romana".

Na promulgação da lei de teste em 1673, a que Plunkett não concordaria por razões doutrinárias, a faculdade foi fechada e demolida. Plunkett foi para se esconder, viajando apenas disfarçado, e recusou um decreto do governo para se registrar em um porto marítimo para esperar a passagem para o exílio. Durante os próximos anos foi largamente deixado em paz desde o governo de Dublin, exceto quando colocado sob pressão do governo inglês em Londres, preferiu deixar os bispos católicos sozinho.

Em 1678, o chamado Popish Plot, concotado na Inglaterra pelo clérigo Titus Oates, levou a uma ação anticatólica. O arcebispo Peter Talbot de Dublin foi preso, e Plunkett novamente se escondeu. O Conselho Privado da Inglaterra, em Westminster, foi informado de que Plunkett havia planejado uma invasão francesa. O espírito em movimento por trás da campanha é dito ter sido Arthur Capell, o primeiro conde de Essex, que tinha sido Lorde Tenente da Irlanda em 1672-77 e esperou retomar o cargo desacreditando o Duque de Ormonde. No entanto Essex não era normalmente um homem implacável ou sem princípios, e seu apelo posterior à misericórdia sugere que ele nunca tinha intenção de que Plunkett realmente morrer.

Apesar de estar em fuga e com um preço em sua cabeça, Plunkett se recusou a deixar seu rebanho. Em algum momento antes de sua última encarceração, ele se refugiou em uma igreja que uma vez esteve na cidade de Killartry, na paróquia de Clogherhead no condado de Louth, sete milhas fora de Drogheda. Ele foi preso em Dublin em dezembro de 1679 e preso no Castelo de Dublin, onde deu a absolvição ao moribundo Talbot. Plunkett foi julgado em Dundalk por conspirar contra o estado, alegando que conspirava para trazer 20 mil soldados franceses para o país, e por cobrar um imposto sobre seu clero para apoiar 70.000 homens para a rebelião. Embora isso não fosse provado, alguns em círculos governamentais estavam preocupados com a possibilidade de que uma repetição da rebelião irlandesa de 1641 estivesse sendo planejada e, em qualquer caso, essa foi uma desculpa conveniente para prosseguir contra Plunkett. O duque de Ormonde, consciente de que Lord Essex estava usando a crise para miná-lo, não defendeu Plunkett em público. Em particular, porém, deixou claro sua crença na inocência de Plunkett e seu desprezo pelos informadores contra ele: "silly bêbado vagabonds... quem nenhum estudante confiaria para roubar um pomar". Plunkett não se opôs a enfrentar um júri todo-Protestante, mas o julgamento logo desmoronou como as testemunhas de acusação eram eles mesmos procurados homens e com medo de aparecer em tribunal. Lord Shaftesbury sabia que Plunkett nunca seria condenado na Irlanda, independentemente da composição do júri, e assim Plunkett se mudou para Newgate Prison em Londres para enfrentar julgamento no Westminster Hall. O primeiro grande júri não encontrou uma verdadeira conta, mas não foi libertado. O segundo julgamento foi geralmente considerado como um grave aborto de justiça; Plunkett foi negado a defender o conselho (embora Hugh Reily atuasse como seu conselheiro legal) e tempo para montar suas testemunhas de defesa, e ele também foi frustrado em suas tentativas de obter os registros criminais de aqueles que estavam para dar provas contra ele. Seu servo James McKenna, e um parente, John Plunkett, tinha viajado para a Irlanda e falhou no tempo disponível para trazer de volta testemunhas e provas para a defesa. Durante o julgamento, o arcebispo Plunkett contestou o direito do tribunal de experimentá-lo na Inglaterra e também chamou a atenção para o passado criminoso das testemunhas, mas sem sucesso. Chefe de Justiça Sir Francis Pemberton falou sobre essas queixas disse a Plunkett: "Olhe, Sr. Plunket, é em vão para você falar e fazer este discurso aqui agora..." e mais tarde novamente: "Olhe você, Sr. Plunket, não mis-spend seu próprio tempo; para quanto mais você trifle nestas coisas, menos tempo você terá para sua defesa".

O clérigo escocês e futuro bispo de Salisbury, Gilbert Burnet, uma testemunha ocular para os julgamentos do Plot, não tinha dúvida da inocência de Plunkett, a quem ele elogiou como um homem sábio e sóbrio que só queria viver pacificamente e cuidar de sua congregação. Escrevendo no século XIX, Lord Campbell disse do juiz Pemberton, que o julgamento era uma vergonha para si mesmo e seu país. Mais recentemente, o juiz do Supremo Tribunal, Sir James Comyn, chamou-lhe um grave erro: enquanto Plunkett, em virtude de seu cargo, era claramente culpado de "promover a fé católica", e pode possivelmente ter tido algumas relações com os franceses, nunca houve a menor evidência de que ele tinha conspirado contra a vida do rei.

Dom Plunkett foi considerado culpado de alta traição em junho de 1681 "por promover a fé romana", e foi condenado à morte. Ao julgar de passagem, a Justiça-Chefe disse: "Você fez tanto quanto você poderia desonrar a Deus neste caso; porque o fundo de sua traição foi a sua criação de sua religião falsa, do que não há nada mais desagradável para Deus, ou mais pernicioso para a humanidade no mundo". O júri retornou dentro de quinze minutos com um veredicto culpado e Dom Plunkett respondeu: "Deo Gratias" (Latim por "Graças a Deus").

Numerosos fundamentos para a misericórdia foram feitos, mas Charles II, embora ele mesmo um cripto-católico reputado, achou demasiado politicamente perigoso para poupar Plunkett. O embaixador francês na Inglaterra, Paul Barillon, transmitiu um apelo à misericórdia de seu rei, Luís XIV. Charles disse-lhe francamente que sabia que Plunkett era inocente, mas que o tempo não era correto para dar um passo tão ousado para perdoá-lo. Lord Essex, aparentemente percebendo tarde demais que suas intrigas levaram à condenação de um homem inocente, fez um apelo semelhante à misericórdia. O rei, normalmente o mais auto-controlado dos homens, virou Essex em fúria, dizendo: "Seu sangue estiver em sua cabeça – você poderia tê-lo salvo, mas não, eu o salvaria e não ousadiaria".

Plunkett foi enforcado, sorteado e aposentado em Tyburn em 1 de julho de 1681 (11 de julho de NS), aos 55 anos, o último mártir católico a morrer na Inglaterra. Seu corpo foi inicialmente enterrado em duas caixas de lata, ao lado de cinco jesuítas que haviam morrido anteriormente, no pátio de São Giles na igreja de Campos. Os restos foram exumados em 1683 e transferidos para o mosteiro beneditino em Lamspringe, perto de Hildesheim, na Alemanha. A cabeça foi trazida para Roma, e de lá para Armagh, e eventualmente para Drogheda onde desde 29 de junho de 1921 tem descansado na Igreja de São Pedro. A maioria do corpo foi trazido para Downside Abbey, Inglaterra, onde a parte principal está localizada hoje, com algumas partes restantes em Lamspringe. Por ocasião de sua canonização em 1975, seu caixão foi aberto e algumas partes de seu corpo foram dadas à catedral em Drogheda, na Irlanda.

Oliver Plunkett foi beatificado em 1920 e canonizado em 1975, o primeiro novo santo irlandês por quase setecentos anos, e o primeiro dos mártires irlandeses a ser beatificado. Para a canonização, o segundo milagre habitual foi dispensado. Desde então, foi seguido por 17 outros mártires irlandeses que foram beatificados pelo Papa João Paulo II em 1992. Entre eles estavam o arcebispo Dermot O\'Hurley, Margaret Ball e os mártires de Wexford.

Em 1920 um mosaico dele na Catedral de Westminster, Londres, foi criado por Boris Anrep.

Apenas como um espetáculo, um comício e missa para St Oliver Plunkett no Clapham Common de Londres foi um triunfo notável. O Common foi virtualmente tomado para uma celebração do 300o aniversário do martírio de Plunkett. O Cardeal Tomás Ó Fiaich, vinte bispos e vários abades montaram uma etapa abaixo de um abrigo de andaimes em 1 de julho de 1981. Ó Fiaich tinha voado lá em um helicóptero com a cabeça de Plunkett. A ocasião atraiu milhares de peregrinos ao parque.

Em 1997, Plunkett foi feito santo padroeiro pela paz e reconciliação na Irlanda, adotado pelo grupo de oração que promove a paz na Irlanda, "São Oliver Plunkett pela Paz e Reconciliação".

Locais religiosos e da igreja:

Escolas:

Esportes: Outros:

Um avião Aer Lingus é nomeado para ele

. Avenida Plunkett, Mervue, cidade de Galway.