Filho do rei pagão Aethelfrith, o Ravager de Bernicia e a princesa Aacha de Deira, o segundo de sete filhos. Irmão de Santo Ebbe, o Velho. Néfide de Santo Ethelreda. Quando seu pai foi morto em batalha quando Oswald tinha onze anos de idade, sua mãe fugiu com a família para a corte do rei Eochaid Buide em Dunadd na Escócia moderna. Lá ele se converteu ao cristianismo. Educado na Abadia de Iona com seu irmão Oswiu. Soldado; conhecido por ter lutado na Batalha de Fid Eoin em 628. Os escritos contemporâneos descrevem-no como tendo “armas de grande comprimento e poder, olhos azuis brilhantes, cabelo amarelo, rosto longo e barba fina, e seus pequenos lábios usando um sorriso gentil”. Relatado para ter tido um animal de estimação raven por anos. Em 634, Oswald formou seu próprio exército, voltou para Northumbria, derrotou o rei Cadwallon de Gwynedd, e tomou o trono de Nortúmbria. Antes da batalha, ele tinha recebido uma visão de São Colman de Lindisfarne; ele também havia erigido uma grande cruz no campo na noite anterior, atribuiu sua vitória à sua fé e à intervenção do santo, e a vitória é conhecida como a Batalha de Heavenfield. Trouxe São Aidan de Lindisfarne para Northumbria como bispo para evangelizar o reino. Construiu igrejas e mosteiros em seu reino, e trouxe monges da Escócia para ajudar a estabelecer a vida monástica. Casado com a filha do rei Cinegils de Wessex, e convenceu Cinegils a permitir que São Birínio evangelizasse nesse reino. Devido a vitórias em combate e alianças familiares, Saint Bede afirma que Oswald foi reconhecido como Bretwalda por toda a Inglaterra saxã. O seu padrão real de ouro e purpúreo forma a base do brasão de armas da Terra Nova. Porque ele foi morto em batalha com a invasão de forças pagãs, ele às vezes é listado como um mártir. Notado por sua espiritualidade pessoal, piedade, fé, sua devoção ao reino, sua caridade aos pobres, e sua vontade de tomar armas para defender seu trono. Oswald era um rei e um santo, e fez uma grande marca em seu curto período de tempo; inevitavelmente, grandes contos são contados dele. Uma Páscoa ele estava prestes a jantar com São Aidan de Lindisfarne. Uma multidão de pobres veio implorando esmolas. Oswald deu-lhes todo o alimento e a riqueza que ele carregava sobre ele, então teve suas configurações de mesa de prata quebrado e distribuído. São Aidan foi tão movido pela generosidade do rei que ele agarrou a mão direita de Oswald e exclamou: “Que esta mão nunca pereça!” Durante anos depois, o rei foi considerado invencível. A mão sobreviveu, pois é consagrada como uma relíquia na igreja de Bamburgh. O corpo de Oswald foi cortado em pedaços no campo de batalha onde ele caiu, e sua cabeça e braços presos em pólos em triunfo. Um braço levado para uma árvore de cinzas pelo animal de estimação de Oswald raven. Onde o braço caiu no chão, um poço sagrado surgiu. Uma vez que um cavaleiro andava perto de Heavenfield. O cavalo desenvolveu um problema médico, caiu no chão, rolando em volta na dor. Em um ponto aconteceu rolar sobre o local onde Oswald tinha morrido, e foi imediatamente curado. O cavaleiro contou a sua história numa pousada próxima. As pessoas lá levaram uma rapariga paralisada para o mesmo lugar, e ela também foi curada. As pessoas começaram a tomar terra do local para colocar em água para os doentes para beber. Tanta terra foi removida que deixou um poço grande o suficiente para um homem ficar. A sobrinha de Oswald queria ter o rei enterrado na Abadia de Bardney, Lincolnshire. Os monges foram relutantes, pois não estavam em boas condições com os senhores da Nortúmbria, e quando o trem de enterro chegou à porta depois do escuro, eles se recusaram a abrir para deixar o partido entrar. No entanto, o caixão emitiu uma luz brilhante que brilhou nos céus. Os monges consideraram um sinal, jurou nunca afastar ninguém por qualquer motivo, e permitiu o enterro. Quando os monges lavavam os ossos antes do ensinamento, derramou a água para o chão nas proximidades. As pessoas locais logo aprenderam que o chão tinha poder para curar. Um homem doente que tinha liderado uma vida dissoluta bebeu água que continha um chip da estaca em que a cabeça de Oswald tinha sido espiada. O homem foi curado e reformou sua vida. Um rapazinho foi curado de febre sentado pelo túmulo de Oswald em Bardney. As peças da cruz de Heavenfield foram reivindicadas para ter poderes de cura. Os poderes de cura foram reivindicados para musgo que cresceu na cruz. Uma praga em Sussex, a Inglaterra foi interrompida pela intercessão de Oswald. O Arcebispo Willibrord relatou a São Wilfrid uma série de contos de milagres trabalhados na Alemanha pelas relíquias de Oswald.