O filho de Luca Daniel e Anna Maria Daneo; ele foi o segundo de dezesseis filhos nascidos para o casal, dez dos quais morreram na infância. Paolo foi batizado aos 3 dias de idade, e foi criado em uma família piedosa; seu pai, um comerciante, era conhecido por sua fé profunda, e um irmão e tio próximo eram ambos sacerdotes. Paolo era conhecido como uma criança piedosa que frequentava a missa diária, mas não foi confirmado até que tinha 25 anos, uma prática comum da época. Em 1701, a família mudou-se de Ovada para Castellazo Bormida, e Paolo recebeu sua educação inicial na escola de um menino dirigido por um padre em Cremolino, Itália. Em 1713 ele tinha o que se tornou conhecido como uma experiência de “conversão”, que convenceu Paolo de que ele era chamado para a vida religiosa. Ele recusou um casamento arranjado, e quando recebeu uma herança de um tio rico, um sacerdote, ele manteve apenas o breviário do homem e recusou a riqueza. Em 1715 ele se ofereceu para o serviço militar na cruzada contra os turcos, mas seu chamado à vida religiosa o levou a voltar para casa em 1716. Em 1720 recebeu uma série de visões que confirmaram seu chamado, incluindo um onde se viu no que se tornaria o hábito dos Passionistas. Com o apoio de seu bispo, ele foi em um retiro de 40 dias e escreveu o governo de uma comunidade potencial, que ele chamou de Os Pobres de Jesus. Seu irmão, Giovanni-Battista, tornou-se o segundo membro da comunidade, e os dois se mudaram para Roma, Itália para ajudar a encontrar um hospital e procurar outros membros para ajudá-los a cuidar dos pacientes e funcionários. Enquanto lá, os irmãos Daneo estudaram teologia, e em 7 de junho de 1727 foram ordenados ao sacerdócio pelo Papa Bento XIII na Basílica de São Pedro. Os irmãos tornaram-se pregadores itinerantes, liderando missões paroquiais em torno da Itália. Pai Paulo era um pregador de tal poder que endureceu soldados e bandidos foram vistos a chorar em suas palavras. Ele era conhecido como um grande mestre espiritual; mais de 2.000 de suas cartas sobreviveram, mais dedicados à direção espiritual. Devido ao estilo de vida ascético de um Passionista, o grupo atraiu alguns membros para começar, mas eles eram um lote dedicado, passando pelo menos três horas em oração todos os dias. Eles estabeleceram seu primeiro Retreat, como mosteiros passionistas são conhecidos, em 1737 no Monte Argentario na costa oeste da Itália. O Papa Bento XIV aprovou a Regra Passionista em 15 de maio de 1741; o Papa Clemente XIV aprovou a congregação em 1769. O Padre Paulo relutantemente serviu como o primeiro superior-geral da congregação, e na época de sua morte havia 12 Retiros e 180 membros. Os pais passionistas, irmãos e irmãs continuam a sua boa obra ao redor do mundo hoje.