Teófilo, Patriarca de Antioquia (Θεόφιλος Ἀ Θντιοχεύς) sucedeu a Eros c. 169, e foi sucedido por Máximo I c. 183, de acordo com Henrique Fynes Clinton, mas estas datas são apenas aproximações. Sua morte provavelmente ocorreu entre 183 e 185.

Seus escritos (o único restante sendo seu pedido de desculpas a Autolycus) indicam que ele nasceu um pagão, não muito longe dos Tigres e Eufrates, e foi levado a abraçar o cristianismo estudando as Sagradas Escrituras, especialmente os livros proféticos. Ele não faz nenhuma referência ao seu escritório em seus escritos existentes, nem qualquer outro fato em sua vida registrada. Eusébio, no entanto, fala do zelo que ele e os outros pastores principais exibidos em expulsar os hereges que estavam atacando o rebanho de Cristo, com menção especial de sua obra contra Marcion. Ele fez contribuições para os departamentos de literatura cristã, polêmica, exegética e apologética. William Sanday descreve-o como "um dos precursores daquele grupo de escritores que, de Irenaeus a Cipriano, não só quebram a obscuridade que repousa na história mais antiga da Igreja, mas também no Oriente e no Ocidente a levam à frente na eminência literária, e distanciam todos os seus contemporâneos pagãos".

Eusébio e Jerônimo mencionam inúmeras obras de Teófilo existentes em seu tempo. Eles são:

A única obra indubitável de Teófilo, o 7o Bispo de Antioquia (c. 169–c. 183), é sua Apologia a Autolycus (Apologia ad Autolycum), uma série de livros que defendem o cristianismo escrito a um amigo pagão.

O objeto ostensivo de Ad Autolycum é convencer um amigo pagão, Autolycus, um homem de grande aprendizagem e um buscador sincero após a verdade, da autoridade divina da religião cristã, enquanto ao mesmo tempo exibindo a falsidade e o absurdo do paganismo. Seus argumentos, desenhados quase inteiramente do Antigo Testamento, com referências muito escassas ao Novo Testamento, são em grande parte cronológicos. Ele faz a verdade do cristianismo depender de sua demonstração de que os livros do Antigo Testamento eram longos anteriores aos escritos dos gregos e foram divinamente inspirados. Seja qual for a verdade que os autores pagãos contêm, ele considera como emprestado de Moisés e dos profetas, que só declaram a revelação de Deus ao homem. Ele contrasta a consistência perfeita dos oráculos divinos, que ele considera como uma prova convincente de sua inspiração, com as inconsistências dos filósofos pagãos. Ele contrasta o relato da criação do universo e do homem, sobre o qual, juntamente com a história contida nos capítulos anteriores de Gênesis, ele comenta de grande porte, mas com a inteligência singularmente pequena, com as declarações de Platão, "reputou o mais sábio de todos os gregos", de Aratus, que tinha a percepção de afirmar que a terra era esférica, e outros escritores gregos sobre os quais despera desprezo como varejistas meros ignorantes. Ele fornece uma série de datas, começando com Adão e terminando com Marco Aurélio, que tinha morrido pouco antes de escrever, datando assim este trabalho para os anos do reinado de Cómodo, 180-92.

Teófilo considera os livros sibilinos que ainda estavam em Roma como produções autênticas e inspiradas, citando os oráculos sibilinos (scholars disputam que estes são os mesmos) em grande parte como declarando as mesmas verdades com os profetas. A omissão dos gregos de toda menção do Antigo Testamento a partir do qual eles desenham toda a sua sabedoria, é atribuída a uma cegueira auto-escolhida, recusando-se a reconhecer o único Deus e perseguindo os seguidores da única fonte da verdade. Ele pode reconhecer neles nenhuma aspiração após a vida divina, sem grutas a sério após a verdade, sem brilhos da luz que todo-iluminação. A religião pagã era uma mera adoração de ídolos, levando os nomes dos homens mortos. Quase o único ponto em que ele permitirá que os escritores pagãos estejam em harmonia com a verdade revelada está na doutrina da retribuição e punição após a morte por pecados cometidos na vida. Os poderes críticos de Teófilo não estavam acima de sua idade. Ele adota a derivação de Heródoto de θεός (theòs) de τίθημι (tithemi), desde Deus estabeleceu todas as coisas em ordem, comparando com ela a de Platão de θεείν (teína), porque a Deidade está sempre em movimento. Ele afirma que Satanás é chamado de dragão (Greek drakon) por causa de seu ter revoltado apodedrakenai de Deus, e traça o grito bacanaliano "Evoe" para o nome de Eva como o primeiro pecador. Ele descobre a razão do sangue coagulando na superfície do chão na palavra divina a Caim, a terra golpeou com o terror recusando-se a bebrá-lo. Além disso, Theophilus misquotes Platão várias vezes, classificando Zopyrus entre os gregos, e falando de Pausanias como tendo apenas correr um risco de fome em vez de ser realmente fomentado até a morte no templo de Minerva.

Mas se disseres: "Mostra-me o teu Deus", eu responderia: "Mostra-me a ti mesmo, e mostrar-te-ei o meu Deus." Mostre, então, que os olhos da sua alma são capazes de ver, e os ouvidos do seu coração capazes de ouvir; pois, como aqueles que olham com os olhos do corpo percebem objetos terrenos e o que diz respeito a esta vida, e discriminam ao mesmo tempo entre as coisas que diferem, se a luz ou as trevas, brancas ou pretas, deformadas ou bonitas, bem proporcionadas e simétricas, ou descoradas, ou como o coração, ou mutiladas. Porque Deus é visto por aqueles que estão habilitados a ver Ele, quando se abrem os olhos da sua alma; porque todos têm olhos; mas em alguns estão sobressai, e não vêem a luz do sol. No entanto, não se segue, porque os cegos não vêem, que a luz do sol não brilha; mas que os cegos se culpem e seus próprios olhos. Assim também vós, ó homem, tendes os olhos da vossa alma sobressai pelos vossos pecados e más obras. Então dirás: "Tu, que vês Deus, explica-me a aparência de Deus." Ouve, O homem. A aparência de Deus é inefável e indescritível, e não pode ser vista pelos olhos da carne. Pois em glória Ele é incompreensível, em grandeza insondável, em altura inconcebível, em poder incomparável, em sabedoria inigualável, em bondade inimitável, em bondade inexpugnável. Theophilus to Autolycus (Livro I)

O pedido de desculpas de Teófilo é mais notável por ser o mais antigo trabalho cristão existente para usar a palavra "Trindade" (em grego: τριάς trias), embora não use a fórmula comum de "Pai, Filho e Espírito Santo" para descrever a Trindade. Pelo contrário, O próprio Teófilo o coloca como "Deus, sua Palavra (Logos) e sua Sabedoria (Sofia)," talvez seguindo a prática cristã primitiva de identificar o Espírito Santo como a Sabedoria de Deus, como ele parece demonstrar em sua interpretação do Salmo 33:6, e que também é expressa nas obras seu contemporâneo, Ireneu de Lyon, que comenta sobre esse versículo de si mesmo escreve, "Por meio da palavra do céu, todos os espíritos. Desde então, a Palavra estabelece, isto é, dá corpo e concede a realidade do ser, e o Espírito dá ordem e forma à diversidade dos poderes; corretamente e adequadamente é a Palavra chamada Filho, e o Espírito a Sabedoria de Deus. Esta prática serviu como uma forma de expressar a doutrina cristã de uma forma mais relacionável às visões contemporâneas - a ideias encontradas na filosofia grega ou no judaísmo helenístico em que conceitos como Nous (Mind), Logos (Word, Reason) e Sophia (Wisdom) eram comuns. Como as heresias patrapassionistas surgiram, no entanto, a fórmula de "Pai, Filho, Espírito Santo" tornou-se mais proeminente, como tais crenças negaram as pessoas da Economia (um termo desenvolvido anteriormente para a Trindade). Como Teófilo não parece estar introduzindo a palavra Trindade de forma nova, é provável que a palavra estava em uso antes desta vez. O contexto para o seu uso da palavra Trindade é comentário sobre o trabalho sucessivo das semanas de criação (Gênesis capítulos 1-3), onde Teófilo expressa a Trindade como segue:

O conceito de seres divinos intermediários era comum ao Platonismo e a certas seitas judaicas. Na Sabedoria (como consorte feminina) é descrita como Conselheiro e Professora de Deus, que habitava ao lado dEle antes da criação do mundo.

Ad Autolycum 1:13, 2:27 ilustrar a crença de Teófilo em imortalidade condicional e julgamento na futura ressurreição.

A teologia de Teófilo foi enraizada em ideias judaicas e nas escrituras hebraicas. A citação de Teófilo da escritura do Antigo Testamento é copiosa, tirando em grande parte do Pentateuco e em menor medida dos outros livros históricos. Suas referências aos Salmos, Provérbios, Isaías e Jeremias também são numerosas, e ele cita de Ezequiel, Hosea e outros profetas menores. Sua evidência direta respeitando o cânone do Novo Testamento não vai muito além de alguns preceitos do Sermão no Monte, uma possível citação de Lucas 18:27, e citações de Romanos, 1 Coríntios e 1 Timóteo. Mais importante é uma citação distinta da abertura do Evangelho de São João (1:1-3), mencionando o evangelista pelo nome, como um dos homens inspirados pelos quais as Sagradas Escrituras foram escritas. O uso de uma metáfora encontrada em 2 Pedro 1:19 carrega na data dessa epístola. De acordo com Eusébio, Teófilo citou o Livro da Revelação em sua obra contra Hermogênio; uma alusão muito precária foi vista em ii. 28, cf. Apocalipse 12:3, 7, etc. Um índice completo dessas e outras possíveis referências ao Antigo e Novo Testamento é dado por Otto.

Embora Teófilo cite a abertura do Evangelho de São João (1:1), ele não continua a falar da encarnação da Palavra e da sua (de Jesus) expiação da morte sacrificial. Enquanto Teófilo não menciona o nome de Jesus ou usa a palavra Cristo ou a frase Filho de Deus, ele identifica o Logos como o Filho de Deus em sua segunda carta, quando escreve, pois a própria escrita divina nos ensina que Adão disse que tinha ouvido a voz. Mas o que mais é essa voz, mas a Palavra de Deus, que também é Seu Filho? Não como os poetas e escritores de mitos falam dos filhos dos deuses gerados por relações sexuais [com mulheres], mas como expõe a verdade, a Palavra, que sempre existe, residindo dentro do coração de Deus. Porque antes de tudo se tornar Ele o tinha como conselheiro, sendo Sua própria mente e pensamento. Mas quando Deus quis fazer tudo o que Ele determinou, Ele gerou esta Palavra, proferiu, o primogênito de toda a criação, não Ele mesmo sendo esvaziado da Palavra [Reason], mas tendo gerado a Razão, e sempre conversando com Sua Razão. E, portanto, os escritos sagrados nos ensinam, e todos os homens que têm o espírito [inspirado], um dos quais, João, diz: "No princípio era a Palavra, e a Palavra estava com Deus", mostrando que no princípio Deus estava sozinho, e a Palavra nEle. Então ele diz: "A Palavra era Deus; todas as coisas vieram à existência através dEle; e além dEle não uma coisa veio à existência." A Palavra, então, sendo Deus, e sendo naturalmente produzida a partir de Deus, sempre que o Pai da vontade do universo, Ele o envia para qualquer lugar; e Ele, vindo, é ouvido e visto, sendo enviado por Ele, e é encontrado em um lugar.

Teófilo explica o significado do termo cristão como segue:

Em seu terceiro livro Teófilo apresenta uma cronologia detalhada “da fundação do mundo” ao imperador Marco Aurélio. Isso começa com o primeiro homem bíblico Adam através do imperador Marco Aurélio. Teófilo viveu no reinado deste imperador. A cronologia coloca a criação do mundo em cerca de 5529 a.C.: "Todos os anos da criação do mundo equivalem a um total de 5.698 anos." Ele usa esta cronologia para provar que Moisés e os outros profetas hebreus precederam os filósofos. As principais épocas cronológicas correspondem aos profetas do Antigo Testamento.

O silêncio sobre sua Apologia no Oriente é notável; não encontramos o trabalho mencionado ou citado por escritores gregos antes do tempo de Eusébio. Diversas passagens nas obras de Irenaeus mostram uma relação indubitável com passagens em uma pequena seção da Apologia, mas Harnack acha provável que as citações, limitadas a dois capítulos, não são tomadas da Apologia, mas do trabalho de Teófilo contra Marcion No Ocidente há algumas referências ao Autolycus. É citado por Lactantius sob o título Liber de Temporibus ad Autolycum. Há uma passagem citada pela primeira vez por Maranus em Novatian que mostra grande semelhança com a linguagem de Teófilo. No século seguinte, o livro é mencionado por Gennadius como "tres libelli de fide". Ele os achou atribuídos a Teófilo de Alexandria, mas a disparidade do estilo o fez questionar a autoria.

Patrologia Graeca de Jacques Paul Migne, e uma pequena edição (Cambridge 1852) de W. G. Humphry. Johann Carl Theodor von A edição de Otto no Corpus apologetarum christianorum saeculi secundi vol. ii. (Jena, 1861) é de longe o mais completo e útil. Traduções em inglês por Joseph Betty (Oxford 1722), W. B. Flower (London, 1860), Marcus Dods (Clark\'s Ante-Nicene Library), e Robert M. Grant (com o texto grego; Clarendon Press, 1970).

Este artigo usa texto de A Dictionary of Christian Biography and Literature to the End of the Sixth Century A.D., com uma Conta das Seitas Principal e Heresias de Henry Wace.