Vito, cujo nome é às vezes chamado de Guy ou Guido, era um mártir cristão da Lucânia. Embora seu culto seja antigo, sua hagiografia sobrevivente é pura lenda. As datas de sua vida real são desconhecidas. Ele está há muito tempo amarrado aos mártires sicilianos Modestus e Crescentia, mas nas primeiras fontes é claro que essas eram tradições originalmente diferentes que mais tarde se tornaram combinadas. As figuras de Modestus e Crescentia são provavelmente fictícias.

De acordo com sua lenda, ele morreu durante a perseguição diocletânica em 303. Na Idade Média, ele foi considerado como um dos catorze santos ajudantes. Na Alemanha, sua festa foi celebrada com dança diante de sua estátua. Esta dança tornou-se popular e o nome "Saint Vitus Dance" foi dado ao distúrbio neurológico da coreia de Sydenham. Também levou Vitus a ser considerado o padroeiro dos dançarinos e dos artistas em geral. Ele também é dito para proteger contra greves de relâmpagos, ataques de animais e superlotação. Seu dia de festa é comemorado em 15 de junho. Em lugares onde o calendário juliano é usado, esta data coincide, nos séculos 20 e 21, com 28 de junho no calendário gregoriano.

Segundo a lenda, Vito, Modesto e Crescentia eram mártires sob Diocleciano. O primeiro testemunho para sua veneração é oferecido pelo "Martyrologium Hieronymianum" (ed. G. B. de Rossi-Louis Duchesne, 78: "In Sicilia, Viti, Modesti et Crescentiae). O fato de que a nota está nos três manuscritos mais importantes indica que foi também no exemplo comum destes, que apareceu no século V. O mesmo Martyrologium tem sob o mesmo dia outra menção de um Vitus na cabeça de uma lista de nove mártires, com a declaração do lugar, em Eboli, "In Lucania", ou seja, na província romana desse nome no sul da Itália entre o Mar Toscano e o Golfo de Taranto. É facilmente possível que seja o mesmo mártir Vitus em ambos os casos.

Segundo J. P. Kirsch, o testemunho da veneração pública dos três santos no século V prova que são mártires históricos. Não há, no entanto, relatos históricos deles, nem do tempo ou dos detalhes de seu martírio.

Durante os séculos VI e VII apareceu uma narrativa puramente lendária de seu martírio que parece ser baseada em outras lendas, especialmente na lenda de Potitus, e ornamentada com relatos de milagres fantásticos. De acordo com essa lenda, que não tem nenhum valor histórico aparente, Vito era um filho de 7 anos de idade de um senador de Lucania (algumas versões fazem dele 12 anos). Ele resistiu às tentativas de seu pai, que incluíam várias formas de tortura, para fazê-lo se afastar de sua fé. Ele fugiu com seu tutor Modesto e a esposa de Modesto Crescentia, que era a babá de Vitus, para Lucânia. Ele foi levado de lá para Roma para expulsar um demônio que tinha tomado posse de um filho do imperador Diocleciano. Isso fez, e ainda assim, porque ele permaneceu firme na fé cristã, ele foi torturado junto com seus tutores. Por um milagre um anjo trouxe de volta os três para Lucania, onde morreram das torturas que tinham suportado. Três dias depois Vito apareceu a um distinto matron chamado Florentia, que então encontrou os corpos e enterrou-os no local onde estavam.

A veneração dos mártires se espalhou rapidamente no sul da Itália e na Sicília, como é mostrado pela nota no "Martyrologium Hieronymianum". O Papa Gregório Magno menciona um mosteiro dedicado a Vito na Sicília ("Epista"., I, xlviii, P.L., LXXXVII, 511).

A veneração de Vito, o principal santo do grupo, também apareceu muito cedo em Roma. O Papa Gelasius I (492-496) menciona um santuário dedicado a ele (Jaffé, "Reg. Rom. Pont.", 2nd ed., I, 6 79), e em Roma, no século VII, a capela de uma diácona foi dedicada a ele ("Liber Pont.", ed. Duchesne, I, 470 sq.).

Em 756 d.C., diz-se que as relíquias de São Vito foram trazidas ao mosteiro de São Denis por Abbot Fulrad. Mais tarde foram apresentados ao Abade Warin de Corvey na Alemanha, que solenemente transferiu alguns deles para esta abadia em 836. De Corvey a veneração de São Vito se espalhou por toda a Westphalia e nos distritos da Alemanha oriental e do norte. Sua popularidade cresceu em Praga, Boémia quando, em 925 d.C., o rei Henrique I da Alemanha apresentou como presente os ossos de uma mão de São Vito a Wenceslaus, Duque da Boémia. Desde então, esta relíquia tem sido um tesouro sagrado na Catedral de São Vito, em Praga.

A veneração de São Vito tornou-se muito popular em terras eslavas, onde seu nome (Sveti Vid) pode ter substituído o velho culto do deus da luz Svetovid.

Na Sérvia seu dia de festa, conhecido como Vidovdan, é de particular importância histórica. O dia faz parte do mito do Kosovo — a Batalha do Kosovo ocorreu naquele dia; vários eventos ocorreram simbolicamente naquele dia, como o assassinato de 1914 do casal real austríaco; Vito era o santo patrono do Reino da Sérvia. Na Hungria foi venerado como Szent Vid desde o início da Idade Média. Na Bulgária, é chamado de Vidovden (Видовден) ou Vidov Den (Видов ден) e é particularmente conhecido entre os Shopi, na parte ocidental do país. Na Croácia, 123 igrejas são dedicadas a São Vito.

Nos Países Baixos, Vitus é o santo padroeiro de Winschoten, bem como da região de \'t Gooi, onde em cada uma das três maiores cidades (Hilversum, Bussum e Naarden), a principal Igreja Católica é dedicada a São Vito.

Vitus é um dos quatorze mártires que dão ajuda em tempos de problemas. Ele é especificamente invocado contra a coreia, que é chamado de St. Vitus Dance.

Ele é representado como um jovem com um palm-leaf, em um caldeirão, às vezes com um corvo e um leão, seu atributo iconográfico porque de acordo com a lenda ele foi jogado em um caldeirão de alcatrão fervente e chumbo fundido, mas milagrosamente escapou incólume.

Os nomes dos santos Modesto e Crescentia foram adicionados no século XI ao Calendário Romano, de modo que, a partir de então, todos os três nomes foram celebrados juntos até 1969, quando sua festa foi removida do Calendário Geral Romano. Vito ainda é reconhecido como santo da Igreja Católica, sendo incluído na Mártirologia romana sob 15 de junho, e a Missa pode ser celebrada em sua honra naquele dia onde quer que o Rito Romano seja celebrado, enquanto Modesto e Crescentia, que estão associados com Vito na lenda, foram omitidas, porque parecem ser apenas personagens fictícios.

Vito é o santo padroeiro da cidade de Rijeka na Croácia; as cidades de Ciminna e Vita na Sicília; Forio na ilha de Ischia, na Campânia; o contrada de San Vito, em Torella dei Lombardi, em Avellino; a cidade de Rapone, Itália; a região de Gooi na Holanda; a colônia italiana de San Vito na Costa Rica; e a cidade de St. Vários lugares na Áustria e Baviera são nomeados Sankt Veit em sua honra.

O dia da festa do santo é também o assunto de uma rima popular do tempo: "Se São Vito" O dia seja o tempo chuvoso, choverá por trinta dias juntos". Esta rima aparece frequentemente em publicações como almanaques; sua origem é incerta.

Michael J. Towsend escreve que "a frase "O santo padroeiro do Metodismo é São Vito" resumiu com precisão razoável as impressões de muitas pessoas da Igreja Metodista. Os metodistas, certamente, são pessoas extremamente ocupadas, sempre correndo em torno de organizar as coisas e criar comitês para fazer boas obras. Eles geralmente podem ser confiados para desempenhar seu papel na execução da Semana de Ajuda Cristã, a caminhada patrocinada para o hospício local ou o grupo protestando sobre a desabrigação, e eles são conhecidos, mesmo agora, para ser ativistas em sindicatos e partidos políticos."