O mais velho de onze crianças nascidas a Ulrich Nisch, que limpou estábulos, e Klothilde Dettenrieder, um servo em uma pousada da aldeia. O casal era tão pobre que suas famílias e as autoridades locais se recusavam a permitir seu casamento; forçaram a questão com o nascimento de Fransiska. O bebê foi batizado com a idade de um dia. Apenas quatro irmãos de Fransiska alcançaram a idade adulta. Fransiska passou sua infância em Oberdorf, Alemanha, criada por sua avó e tia materna, Gertrud Dettenrieder. Quando ela foi devolvida para seus pais aos sete anos, ela teve tanto problema se encaixando, que eventualmente voltou para Oberdorf para viver com sua tia e terminar a escola. Conhecida como uma criança piedosa, Fransiska sentiu um apelo à vida religiosa, mas, a partir de 1894, ela trabalhou como empregada doméstica em casas de servidores para apoiar sua família. Ela fez sua Primeira Comunhão em 21 de abril de 1895, e foi confirmada mais tarde naquele ano. Em 1898 trabalhou em uma loja geral e fábrica de queijo em Sauggart, Alemanha. Trabalhou em uma padaria combinada, cerveja e taberna em Biberach, Alemanha em 1899. Servo na casa de um professor em Rorschach, Suíça em 1901. Em 1903 começou a sofrer de uma forma severa de erisipelas em 1903; no hospital foi tratada pelas Irmãs da Caridade da Santa Cruz, e ficou tão impressionada por elas que seguiu seu chamado à vocação religiosa, juntando-se às Irmãs em 17 de outubro de 1904 no mosteiro de Hegne em Konstanz, Alemanha, tomando o nome Ulrika em honra de seu pai. Ela passou seus poucos anos restantes trabalhando nas cozinhas de várias casas em sua amd Ordem lidando com uma série de experiências místicas profundas.