neto de Santa Olga de Kiev. Filho do príncipe normando-rus pagão Svyatoslav de Kiev e sua consorte Malushka. Grande príncipe de Kiev. Príncipe de Novgorod em 970. Na morte de seu pai em 972, ele fugiu para Escandinávia, alistou a ajuda de um tio, e superou Yaropolk, outro filho de Svyatoslav, que tinha tentado tomar Novgorod e Kiev. Em 980 Vladimir havia consolidado o reino de Kiev da Ucrânia para o Mar Báltico, e havia solidificado as fronteiras contra os nômades búlgaros, bálticos e orientais. O cristianismo havia feito algum progresso em Kiev, mas Vladimir permaneceu pagão, tinha sete esposas, estabeleceu templos e participou de ritos idólatras, possivelmente envolvendo sacrifício humano. Por volta de 987, o imperador bizantino Basílio II procurou ajuda militar de Vladimir. Os dois alcançaram um pacto de ajuda que envolveu a irmã de Basílio, Ana, no casamento, e Vladimir se tornou um cristão. Ele foi batizado, tomou o nome patronal Basílio, então ordenou a conversão cristã de Kiev e Novgorod. Idolos foram jogados no rio Dnieper, e os novos cristãos Rus adotaram o rito bizantino na língua eslava da Igreja Velha. Lenda diz que Vladimir escolheu o rito bizantino sobre as liturgias da cristandade alemã, do judaísmo e do Islã por causa de sua beleza transcendente; provavelmente também refletiu sua determinação de permanecer independente do controle político externo. Os bizantinos mantiveram o controle eclesiástico sobre a nova igreja de Rus; o metropolita grego para Kiev relatou tanto o patriarca de Constantinopla quanto do imperador. A integração religio-política de Rus-Byzantine verificou a influência da igreja latina romana no Oriente eslavo, e determinou o curso do cristianismo russo. Vladimir expandiu a educação, instituições judiciais e ajuda aos pobres. Ele e Ana tiveram os filhos mártires São Bóris e Santo Glebe. Após a morte de Ana em 1011, outro casamento afiliado-o com os imperadores romanos santos alemães. Sua filha tornou-se a consorte de Casimir I o Restaurador da Polônia.